कामगार एकता कमिटी (केईसी) संवाददाता की रिपोर्ट
रविवार, 7 जुलाई, 2024 को मुंबई में विद्युत स्मार्ट मीटर विरोधी कृति समिति के बैनर तले कई संगठन एक साथ आए और घोषणा की कि वे स्मार्ट मीटर योजना के बंद होने और वापस लेने तक स्मार्ट बिजली मीटर की स्थापना के खिलाफ लड़ेंगे।
वकील निर्मला सामंत प्रभावलकर (पूर्व महापौर, मुंबई) ने सभी प्रतिभागियों का स्वागत किया। उन्होंने बताया कि क्यों स्मार्ट मीटर उपभोक्ताओं और बिजली कर्मचारियों के लिए विनाशकारी होंगे और मंच पर प्रतिष्ठित वक्ताओं के साथ-साथ सम्मानित अतिथियों का स्वागत किया। इनमें श्री अशोक कुमार, लोक राज संगठन की अखिल भारतीय परिषद के सदस्य, श्री अरविंद तिवारी (सुप्रीम कोर्ट और मुंबई उच्च न्यायालय के वकील), श्री विट्ठल राव गायकवाड़ (महासचिव, मुंबई बिजली वर्कर्स यूनियन, श्री सुहास सामंत (अध्यक्ष, बेस्ट कामगार सेना) और श्री गिरीश (संयुक्त सचिव, कामगार एकता कमिटी) शामिल थे। श्रीमती विद्या चव्हाण (पूर्व विधायक), श्री एवेन गुब्बी, सहायक कोषाध्यक्ष, के.पी.टी.सी. कर्मचारी संघ (जो अपने सहयोगी के साथ आए, श्री हरीश विशेष रूप से बैठक के लिए बेंगलुरु से आए थे) ने भी सभा को संक्षेप में संबोधित किया।
हॉल समाज के सभी वर्गों की महिलाओं और पुरुषों से खचाखच भरा हुआ था। उन्होंने पूरे देश में कामगार एकता कमिटी और लोक राज संगठन सहित 46 संगठनों द्वारा स्मार्ट मीटर की वास्तविकता और उनके परिचय के पीछे इजारेदार निगमों की नापाक योजना को उजागर करने वाली जानकारीपूर्ण पुस्तिका को उत्सुकता से खरीदा। कुछ लोग आसन्न हमले के बारे में जानने आये थे। अन्य लोगों ने पहले ही मुंबई में स्मार्ट मीटर की स्थापना के बाद अपने बिजली के बिलों को दोगुना और तिगुना होते हुए देखा था और बाद में उन्हें उन सभी राजनीतिक दलों के नेताओं की गुस्से में निंदा करते देखा जा सकता था, जिन्होंने 1991 के बाद से, जब भी वे सत्ता में थे, निजीकरण किया था। भाषणों के खत्म होने के बाद, प्रतिभागियों को प्रश्न पूछने या अपने विचार व्यक्त करने के लिए समय दिया गया।
बैठक अच्छी तरह से संरचित थी, जिसमें सभी वक्ताओं के लिए विषय स्पष्ट रूप से चित्रित किये गये थे। हम उनके द्वारा बताए गए कुछ महत्वपूर्ण बिंदुओं पर प्रकाश डालेंगे।
स्मार्ट मीटर योजना क्या है?
राज्य के विभिन्न हिस्सों में स्मार्ट मीटर के बढ़ते विरोध को देखते हुए और आसन्न राज्य चुनावों को ध्यान में रखते हुए, महाराष्ट्र सरकार ने घोषणा की है कि घरेलू और अन्य छोटे उपभोक्ताओं के लिए स्मार्ट मीटर नहीं लगाए जाएंगे। यह स्पष्ट रूप से झूठ है, जैसा कि अन्य चुनाव-पूर्व वादे हैं, क्योंकि स्मार्ट मीटर की स्थापना संशोधित वितरण क्षेत्र योजना (आरडीएसएस) का एक हिस्सा है, जिसे केंद्र सरकार ने जुलाई 2021 में लॉन्च किया था और कोई भी राज्य सरकार केंद्र सरकार की योजना में बदलाव नहीं कर सकती है।
आरडीएसएस के लिए. 3 लाख करोड़ रुपये का बजट है। योजना के तहत कृषि उपभोक्ताओं के अलावा अन्य उपभोक्ताओं के लिए पूरे देश में 25 करोड़ स्मार्ट मीटर लगाए जाने हैं। इसका मतलब है कि 125 करोड़ से ज्यादा लोग कवर हो जायेंगे। स्मार्ट मीटर के अलावा, आरडीएसएस बिजली वितरण क्षेत्र के उन्नयन को भी कवर करता है।
प्रावधान है कि स्मार्ट मीटर केवल पब्लिक-प्राइवेट पार्टनरशिप (पीपीपी) के जरिए ही लगाए जाएंगे। सरकारी स्वामित्व वाली डिस्कॉम (वितरण कंपनियां) योजना के तहत अपने दम पर स्मार्ट मीटर नहीं लगा सकती हैं। केंद्र सरकार प्रति स्मार्ट मीटर 900 रु. और उत्तर पूर्वी और पहाड़ी राज्यों में डिस्कॉम को प्रति स्मार्ट मीटर 1200 रुपये का प्रोत्साहन देगी।
योजना इस तरह से डिज़ाइन की गई है कि महाराष्ट्र में महावितरण जैसी डिस्कॉम को स्मार्ट मीटर की स्थापना और संचालन के लिए कोई पैसा खर्च नहीं करना पड़ेगा।
यह सिर्फ मौजूदा मीटरों को स्मार्ट मीटर से बदलने का सवाल नहीं है। इसमें बहुत सारी तकनीक शामिल है, जिसमें उनके संचालन के लिए आवश्यक हार्डवेयर और सॉफ़्टवेयर स्थापित करना भी शामिल है। यह योजना DBFOOT (डिजाइन, बिल्ड, फाइनेंस, ऑपरेट, ओन और ट्रांसफर) मॉडल के तहत होगी। महाराष्ट्र में ऐसा कहा जाता है कि निजी कंपनी 93 महीने तक सिस्टम का स्वामित्व और संचालन करेगी, जिसके बाद स्वामित्व सरकार के पास वापस आ जाएगा। हालाँकि, हम जानते हैं कि इस आश्वासन का कितना महत्व है! एक बार जब यह निजी हाथों में चला गया, तो इसके सार्वजनिक क्षेत्र में वापस आने की संभावना नहीं है।
जहां तक महाराष्ट्र का सवाल है, अधिकांश जिलों के लिए स्मार्ट मीटर योजना के सभी ऑर्डर टाटा, एनसीसी, मोंटेकार्लो और जीनस को दे दिए गए हैं। यह स्पष्ट है कि कोई भी पूंजीपति तब तक इसमें शामिल नहीं होगा जब तक कि अत्यधिक मुनाफा कमाने की संभावना न हो।
हम उपभोक्ताओं के लिए यह समझना महत्वपूर्ण है कि ये मुनाफ़ा हमसे निचोड़ा जाएगा!
देशभर में अब तक 1.24 करोड़ स्मार्ट मीटर लगाए जा चुके हैं। मुंबई में, BEST के वितरण क्षेत्र में, अडानी ट्रांसमिशन को ऑर्डर दिया गया है, जिसने अब तक 2,63,275 स्मार्ट मीटर लगाए हैं, जबकि महावितरण (डिस्कॉम) ने परीक्षण के आधार पर 2,944 स्मार्ट मीटर लगाए हैं।
स्मार्ट मीटर लोकविरोधी क्यों हैं?
सरकारें हम उपभोक्ताओं को यह बताने की पूरी कोशिश कर रही हैं कि स्मार्ट मीटर लगाने से हमें फायदा होगा। हमारे लिए यह समझना महत्वपूर्ण है कि ये आश्वासन इजारेदार पूंजीपतियों के इशारे पर फैलाया गया झूठ का पुलिंदा है जो इनसे लाभान्वित होते हैं।
आज हमें अपने मासिक बिजली बिल पर एक महीने के बिलिंग चक्र के बाद बीस दिनों की अवधि के लिए क्रेडिट मिलता है। परंतु, आरडीएसएस के तहत स्मार्ट मीटर प्रीपेड होने चाहिए। इसका मतलब यह है कि हमें स्मार्ट मीटर को उसी तरह “चार्ज” करना होगा जैसे हम अपने सेलफोन को करते हैं, या दूसरे शब्दों में कहें तो बिजली का उपयोग करने से पहले पूंजीवादी वितरण कंपनी को भुगतान करना होगा! इसका मतलब यह है कि हमारा बजट गड़बड़ा जाएगा, जबकि पूंजीपति को उपभोक्ताओं द्वारा भुगतान की गई अग्रिम राशि के माध्यम से हजारों करोड़ रुपये का ब्याज-मुक्त पैसा मिलेगा।
एक बार जब “चार्ज” का उपयोग हो जाएगा, तो बिजली दूर से ही बंद कर दी जाएगी। मीटर चार्ज करने के बाद भी बिजली बहाल होने में कुछ घंटों से लेकर कुछ दिनों तक का समय लग सकता है। आस-पास कोई नहीं होगा जिससे हम शिकायत कर सकेंगे। भले ही बिल अत्यधिक बढ़ा हुआ हो, वे इस बात पर जोर देंगे कि बिजली आपूर्ति बहाल करने के लिए शिकायत पर गौर करने से पहले ही हम भुगतान कर दें। यह उन उपभोक्ताओं का अनुभव है जो निजी वितरण कंपनियों से बिजली प्राप्त करते हैं।
केंद्र सरकार ने 2025 के अंत से टाइम ऑफ डे (टीओडी) टैरिफ प्रणाली शुरू करने की योजना की घोषणा की है। टीओडी प्रणाली के तहत, धूप के घंटों के दौरान बिजली की दर 10-20% कम और धूप के घंटों के बाद 10-20% अधिक होगी। इसे उपभोक्ताओं के लिए फायदेमंद बताकर खूब प्रचारित किया जा रहा है। यह दावा किया जारहा है कि उपभोक्ता सस्ती दर होने पर बिजली का उपयोग कर सकते हैं, और अधिक महंगी होने पर इससे बच सकते हैं। यह तर्क पूरी तरह से फर्जी है, क्योंकि मांग अधिक होने पर दरें ऊंची होंगी, जैसा कि आज ट्रेन या हवाई जहाज के टिकटों के लिए है। उपभोक्ता काम पर जाने के बजाय घर पर कैसे बैठ सकते हैं और शाम या रात के बजाय दोपहर के दौरान बिजली का उपयोग कैसे कर सकते हैं जब वह सस्ती होगी। स्मार्ट मीटर के बिना टीओडी टैरिफ सिस्टम लागू नहीं किया जा सकता। स्मार्ट मीटर कंपनी को जरूरत पड़ने पर पूरे दिन, घंटे दर घंटे अपनी बिजली दरें बदलना संभव कर देगा।
आरडीएसएस सभी सब्सिडी बंद करने का प्रस्ताव करता है और यदि उपभोक्ताओं के समूह को कोई सब्सिडी दी जानी है, तो राज्य सरकार को इसे प्रत्यक्ष लाभ हस्तांतरण (डीबीटी) प्रणाली के माध्यम से देना होगा। इसका मतलब यह है कि प्रत्येक उपभोक्ता को पहले बिजली आपूर्ति के लिए पूरी दर का भुगतान करना होगा। हम सब जानते हैं कि गैस सिलेंडर के मामले में डीबीटी सिस्टम कितना बड़ा धोखा था! यह मामला भी अलग नहीं होगा।
स्मार्ट मीटर से कंपनी चुपचाप टैरिफ बढ़ा सकेगी। जहां इन्हें स्थापित किया गया है वहां बिल पहले से ही बढ़ गए हैं। उपभोक्ताओं का अनुभव है कि वे पहले एक महीने के लिए जो भुगतान करते थे वह चार्ज एक सप्ताह में हो खत्म हो रहा है!
स्मार्ट मीटर का जीवनकाल सीमित होगा और निश्चित रूप से नए मीटर का बोझ उपभोक्ताओं की पीठ पर डाल दिया जाएगा!
मीटर प्रीपेड होंगे या नहीं यह मुद्दे से परे है। भले ही वे शुरुआत में पोस्ट-पेड हों, उन्हें एक साधारण कंप्यूटर कमांड से प्रीपेड में बदला जा सकता है!
सरकारें झूठ बोल रही हैं जब वे दावा करती हैं कि स्मार्ट मीटर मुफ़्त होंगे। उनसे बिजली शुल्क के माध्यम से किस्तों में शुल्क लिया जाएगा।
स्मार्ट मीटर कर्मचारी विरोधी क्यों हैं?
स्मार्ट मीटर की स्थापना से कई बिजली कर्मचारी बेकार हो जाएंगे, उदाहरण के लिए, मीटर रीडर, बिलिंग विभाग में काम करने वाले, बिल वितरक, बिल संग्रहकर्ता, कनेक्शन काटने और फिर से शुरू करने, मीटर परीक्षण आदि पर काम करने वाले। इसी तरह, निजी कैश कटेक्टर्स की भी अब आवश्यकता नहीं होगी।
इसके अलावा, पूरी आरडीएसएस योजना बिजली वितरण के निजीकरण की दिशा में एक कदम है। हम श्रमिकों पर निजीकरण के बुरे प्रभावों को जानते हैं – नौकरी में कटौती या कम से कम वेतन में कटौती, कठिन काम करने की स्थिति, सुरक्षा की उपेक्षा, कोई बेनीफिट्स नहीं, आदि। निजीकरण से ठेकेदारीकरण में भी वृद्धि होती है, स्थायी नौकरियों की जगह अनुबंध वाले लेते हैं, और इस प्रकार यह मज़दूर वर्ग की भावी पीढ़ियों पर भी हमला होता है।
हमें यह भी नहीं भूलना चाहिए कि बिजली कर्मचारी जितनी बिजली का उपभोग करते हैं, उसके लिए भुगतान भी करते हैं और उपभोक्ता के रूप में उन्हें सभी बुरे प्रभावों का सामना करना पड़ेगा!
आरडीएसएस से किसे लाभ होता है?
हमारे देश में 60% से अधिक बिजली उत्पादन पहले से ही निजी हाथों में है और बिजली उत्पादन में शामिल टाटा, अदानी, गोयनका, जिंदल और टोरेंट जैसी बड़ी इजारेदार कंपनियों के लिए यह बेहद आकर्षक है। ये बड़ी इजारेदार कंपनियां बिजली वितरण को नियंत्रित करना चाहती हैं जो अब तक मुख्य रूप से राज्य के स्वामित्व वाली डिस्कॉम के हाथों में है। आरडीएसएस यह सुनिश्चित करेगा कि सरकार (यानी लोगों का) का पैसा निजी कंपनियों को सौंपने से पहले वितरण के उन्नयन के लिए उपयोग किया जाएगा। आरडीएसएस यह भी सुनिश्चित करेगा कि बिजली आपूर्ति के लिए उपभोक्ताओं का कोई अतिदेय बिल न हो। इससे वितरण क्षेत्र टाटा, अदानी, टोरेंट, गोयनका, जिंदल आदि के लिए वित्तीय रूप से बहुत आकर्षक हो जाएगा।
हाई कोर्ट में पीआईएल
श्री अरविंद तिवारी ने श्रीमती निर्मला सामंत प्रभावलकर और श्री हर्षद स्वर की ओर से मुंबई उच्च न्यायालय में दायर जनहित याचिका (पीआईएल) के बारे में बात की और कहा कि उपभोक्ताओं को प्रीपेड और पोस्टपेड मीटर के बीच विकल्प दिया जाना चाहिए।
BEST (बॉम्बे इलेक्ट्रिक सप्लाई और ट्रांसपोर्ट) को कैसे बर्बाद किया जा रहा है।
पिछले कुछ वर्षों से सरकारें स्पष्ट रूप से मुंबई में आकर्षक परिवहन क्षेत्र के निजीकरण को उचित ठहराने के लिए BEST को नष्ट करने में आगे बढ़ी हैं। बिजली विभाग में स्थायी कर्मचारियों की संख्या 8,000 से घटाकर 2,500 कर दी गई है। परिवहन विभाग समेत पूरे BEST में यह संख्या 45,000 से घटाकर 26,000 कर दी गई है।
मुंबई के अधिकांश हिस्सों में बिजली वितरण का पहले ही निजीकरण हो चुका है। ये टाटा और अडानी के हाथ में है। सरकार का दावा है कि निजीकरण और वितरण क्षेत्र में प्रतिस्पर्धा से बिजली आपूर्ति सस्ती हो जाएगी। यह दावा कितना सच है इसका अंदाजा इस बात से लगाया जा सकता है कि मुंबई में बिजली की दरें देश में सबसे ज्यादा हैं, जहां निजी कंपनियां पचास वर्षों से अधिक समय से वितरण कर रही हैं!
स्मार्ट मीटर के खिलाफ लड़ाई
इस लड़ाई के दो पहलू हैं, अल्पकालिक और दीर्घकालिक, और हमें दोनों को ध्यान में रखना होगा।
अल्पावधि में, हमें इस तरह के और अधिक जागरूकता कार्यक्रम आयोजित करके, जो साहित्य हमने पहले ही तैयार किया है उसका प्रसार करके, सभी प्रकार के मीडिया का उपयोग करके इस लड़ाई को और भी मजबूत बनाना होगा। हमें सभी प्रकार के संगठनों से संपर्क करना चाहिए और एक मजबूत, एकजुट अभियान खड़ा करने का प्रयास करना चाहिए। हमें ऐसा करना चाहिए भले ही वे किसी भी विचारधारा को मानते हों।
हमें इस सोच को चुनौती देनी चाहिए कि बिजली मुनाफाखोरी का जरिया होनी चाहिए। बिजली, परिवहन, पानी की आपूर्ति, स्वास्थ्य, शिक्षा और स्वच्छता सेवाओं जैसी बुनियादी सेवाओं को लाभ का स्रोत नहीं माना जा सकता है!
सरकार सभी को सस्ती दरों पर बुनियादी सेवाएं सुनिश्चित करने की जिम्मेदारी छोड़ रही है। सरकार कर केवल इसलिए एकत्र करती है क्योंकि सभी के लिए अच्छा जीवन सुनिश्चित करना उसका कर्तव्य है। अप्रत्यक्ष कर का भुगतान सभी करते हैं, चाहे वे कितने भी गरीब क्यों न हों। वे करों का सबसे बड़ा हिस्सा होते हैं।
स्मार्ट मीटरिंग योजना हमारे देश के कई लोगों को बिजली से वंचित कर देगी, जो आज एक बुनियादी आवश्यकता है। हम श्रमिकों और मेहनतकशों को ऐसी नीतियों पर जोर देना चाहिए जो यह सुनिश्चित करें कि देश का कोई भी नागरिक बिजली से वंचित न रहे।
हमारा दीर्घकालिक उद्देश्य
हमें याद रखना चाहिए कि 1991 में एलपीजी (उदारीकरण और निजीकरण के माध्यम से वैश्वीकरण) के लॉन्च के बाद से, सत्ता में मौजूद हर राजनीतिक दल ने बिजली का निजीकरण किया है। सभी राज्य सरकारें, चाहे सत्ता में कोई भी पार्टी हो, अब भी स्मार्ट मीटर योजना लागू कर रही हैं। जैसे हम बोल रहे हैं।
ऐसा इसलिए है क्योंकि निजीकरण बड़े इजारेदार पूंजीपतियों का एजेंडा है। वे लागू की जाने वाली नीतियों को निर्देशित करते हैं। वे फंडिंग के जरिए और मीडिया पर अपने नियंत्रण के जरिए तय करते हैं कि केंद्र में कौन सी पार्टी सत्ता में होनी चाहिए। जब पार्टियां “विपक्ष” में होती हैं तो संसद में लोगों की आवाज उठाने का बड़ा नाटक करती हैं, लेकिन एक बार जब वे खुद सरकार बना लेती हैं, तो वे सबसे बड़े इजारेदार पूंजीपतियों की धुन पर नाचने लगती हैं।
इसके अलावा, लोगों के लिए सबसे महत्वपूर्ण निर्णय जैसे कि विमुद्रीकरण, किसी विशेष उद्यम का निजीकरण इत्यादि, संसद के बाहर लिए जाते हैं, और आरडीएसएस भी कोई अपवाद नहीं है।
वोट देने का अधिकार होने से लोकतंत्र का भ्रम होता है, लेकिन वास्तव में, देश को कैसे चलाया जाए, इसमें लोगों का कोई योगदान नहीं है। हमारे तथाकथित प्रतिनिधि हमारे प्रति जवाबदेह नहीं हैं। उन्हें अपनी-अपनी पार्टियों के आलाकमानों के फैसलों पर मुहर लगानी होती है। वर्तमान राजनीतिक और चुनावी प्रणाली लोगों को सत्ता से बाहर रखने के लिए डिज़ाइन की गई है। यही कारण है कि वर्तमान व्यवस्था लोगों को वह नहीं दे सकती और न ही देगी जो लोग चाहते हैं।
हमें समझना होगा कि यह पूंजीपति वर्ग ही है जो हमारे देश पर शासन कर रहा है। हमारी अर्थव्यवस्था पूंजीपति के मुनाफों को अधिकतम करने पर केंद्रित है। शासक वर्ग के भीतर सबसे बड़े पूंजीपतियों के हित सर्वोच्च हैं। सबसे बड़े इजारेदार घराने शासक वर्ग के मुखिया होते हैं। यह सिर्फ अंबानी और अडानी के बारे में नहीं है। लगभग 150 बड़े परिवार हैं जिनमें टाटा, बिड़ला, मफतलाल, मित्तल और अन्य के साथ-साथ अंबानी और अडानी भी शामिल हैं, जिनके हित सर्वोच्च हैं।
जब तक हम एकजुट होकर और मजबूती से लड़ेंगे, हम निश्चित रूप से स्मार्ट मीटर की स्थापना रोक सकते हैं। हमें ऐसा करना ही होगा! हमें आरडीएसएस को जड़ से उखाड़ने के लिए लड़ना चाहिए, किसी भी रूप में निजीकरण का विरोध करना चाहिए, और मजदूरों, किसानों और सभी कामकाजी और उत्पीड़ित लोगों को हमारे देश का शासक बनने के लिए तैयार करने के दृष्टिकोण से लड़ना चाहिए!
मुख्य वक्ताओं के बाद कई प्रतिभागियों ने उत्साहपूर्वक अपने विचार व्यक्त किये और प्रश्न पूछे जिनका मंच पर मौजूद विशेषज्ञों ने उत्तर दिया।
निम्नलिखित प्रस्ताव प्रस्तावित किये गये और सर्वसम्मति से पारित किये गये।
“आज, 7 जुलाई 2024, हम मुंबई के नागरिक जो यहां एकत्र हुए हैं, घोषणा करते हैं कि हम किसी भी बहाने से स्मार्ट बिजली मीटर की स्थापना को स्वीकार नहीं करते हैं। यह योजना लोक विरोधी और मजदूर विरोधी है और बिजली के निजीकरण की दिशा में एक कदम है, और इसीलिए हम इसका पूरी तरह से विरोध करते हैं।
“हम यह भी घोषणा करते हैं कि बिजली एक बुनियादी आवश्यकता है और इसीलिए इसे सभी नागरिकों को सस्ती दरों पर प्रदान करना सरकार का प्राथमिक कर्तव्य है। हम यह स्वीकार नहीं करते कि बिजली को लाभ के स्रोत के रूप में देखा जाए।”
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