उदारीकरण का उद्देश्य श्रम शोषण और लाभ संचय को आसान बनाना है

कॉमरेड पीपी कृष्णन, अध्यक्ष, साउथ जोन इंश्योरेंस एम्प्लाइज फेडरेशन (SZIEF) द्वारा, इंश्योरेंस वर्कर, मई 2025 से पुन: प्रस्तुत

केंद्र सरकार की नीतियों के खिलाफ मजदूर हमेशा सड़कों पर क्यों उतरते हैं? क्योंकि उन्होंने अनुभव से सीखा है कि ये नीतियां मजदूर विरोधी और कॉरपोरेट समर्थक हैं।

ये नीतियां किसी भी तरह से उनके सम्मानजनक जीवन के अधिकार को पूरा करने में मदद नहीं करेंगी। कॉरपोरेट समर्थक होने के कारण उनका ध्यान हमेशा पूंजीपतियों के मुनाफे को अधिकतम करने पर रहता है। मुनाफा बढ़ाने का सबसे आसान तरीका लागत को कम करना है। कॉरपोरेट के लिए अपनी लागत कम करने का सबसे पसंदीदा विकल्प श्रम से जुड़ी लागत को कम करना है, जो केवल मजदूरों के शोषण को और बढ़ाकर ही संभव है।

नवउदारवादी नीति व्यवस्था के तहत सत्ता में बैठे लोगों का हर काम श्रम लागत को कम करने और मुनाफा बढ़ाने के लिए श्रम शोषण को कम करने की दिशा में होता है। साथ ही, वर्ग विभाजित समाज में मजदूरी के लिए संघर्ष सबसे कठिन होता है क्योंकि पूंजी हमेशा अपने मुनाफे को अधिकतम करने के लिए श्रम लागत को कम करने की कोशिश करेगी। हम 90 के दशक की शुरुआत से ही विभिन्न क्षेत्रों में इस दिशा में अपनाए जा रहे विभिन्न तरीकों को देख रहे हैं।

श्रम लागत में कमी लाने की कोशिश का पहला उद्देश्य श्रमिकों को मिलने वाले लाभों में कटौती करना है। हमने हाल के दिनों में देखा है कि श्रमिक वर्ग अपनी मेहनत से अर्जित कई लाभों को खो रहा है। लाभों को आंशिक रूप से या पूरी तरह से वापस ले लिया जाता है, देरी से या स्थगित किया जाता है या अस्वीकार कर दिया जाता है। सरकारी कर्मचारियों को अपनी गारंटीकृत पेंशन खोना तब तक कल्पना से परे था जब तक कि इसे केंद्र सरकार ने नहीं छीन लिया। राज्य सरकारों और LIC सहित सार्वजनिक उपक्रमों ने भी इसका अनुसरण किया। PSGI कर्मचारियों को 01.08.2022 को देय वेतन संशोधन अभी तक नहीं मिला है। BSNL कर्मचारी अभी भी 2007 के वेतनमानों के अनुसार वेतन प्राप्त कर रहे हैं और HMT कर्मचारी 1997 के वेतनमानों के अनुसार।

संसद में एक प्रश्न का उत्तर देते हुए सरकार ने बताया कि भारी उद्योग मंत्रालय के अधीन सात केन्द्रीय सार्वजनिक क्षेत्र के उपक्रमों के कर्मचारियों/पेंशनभोगियों को 983.02 करोड़ रुपये की राशि बकाया है।

श्रमिकों की बार–बार मांग के बावजूद, सरकार सभी के लिए 26000 रुपये का न्यूनतम मासिक वेतन सुनिश्चित करने या मनरेगा कार्यक्रम के तहत 600 रुपये प्रतिदिन का वेतन प्रदान करने या EPS के तहत न्यूनतम पेंशन को बढ़ाकर 9000 रुपये प्रति माह करने या लोगों की सहायता के लिए एक सार्वभौमिक सामाजिक सुरक्षा योजना लागू करने के लिए तैयार नहीं है। हम ऐसे कई उदाहरण दे सकते हैं, जब नवउदारवादी नीतियों के तहत श्रमिकों से लाभ वापस ले लिए गए या उन्हें देने से मना कर दिया गया।

श्रम लागत को कम करने का एक और तरीका है श्रमिकों की संख्या कम करना ताकि उनके लिए खर्च की जाने वाली कुल राशि कम हो जाए। आज सरकारी विभागों या सार्वजनिक उपक्रमों में नियमित भर्ती नहीं होती है, यहाँ तक कि स्वाभाविक रूप से होने वाली छंटनी की जगह भी नहीं ले पाती। नतीजतन, हर क्षेत्र में कार्यबल कम होता जा रहा है।

LIC में 31.03.2017 से सात साल की अवधि में क्लास 3 और 4 कर्मचारियों की संख्या में 11679 की कमी आई है (31.03.2024 तक)। सार्वजनिक क्षेत्र के बैंकों में, 2011 की तुलना में, 1.1.2025 तक कर्मचारियों की संख्या 41817 कम है। बैंक यूनियनों का आकलन है कि क्लर्क के लगभग 150,000 और सब–स्टाफ के 50,000 पद खाली हैं। वेतन और भत्तों पर वित्त मंत्रालय की रिपोर्ट के अनुसार, लगातार तीसरे वर्ष, 01.03.2023 तक केंद्र सरकार में हर चार में से एक सिविलियन पद खाली था। 31 मार्च 2023 तक, 9.7 लाख से अधिक या स्वीकृत पदों का 24% से थोड़ा अधिक पद खाली था।

संसद में जवाब देते हुए सरकार ने माना कि अगस्त 2023 तक केंद्र सरकार के विभागों में करीब 9.64 लाख पद खाली हैं। सार्वजनिक उद्यम सर्वेक्षण रिपोर्ट 2023-2024 के अनुसार, एक साल में CPSE में स्थायी कर्मचारियों की संख्या में 26,392 की कमी आई है।

स्थायी कर्मचारियों की संख्या में कमी लाने के ये जानबूझकर किए गए प्रयास, खासकर शिक्षित युवाओं के बीच बढ़ती बेरोजगारी की स्थिति की पृष्ठभूमि में देखे जा सकते हैं। ILO और मानव विकास संस्थान द्वारा संयुक्त रूप से प्रकाशित भारत रोजगार रिपोर्ट 2024 के अनुसार, बेरोजगार भारतीयों में से 83% युवा हैं। कुल बेरोजगार युवाओं में, कम से कम माध्यमिक शिक्षा रखने वाले शिक्षित युवाओं का अनुपात 2000 में 35.2% से लगभग दोगुना होकर 2022 में 65.7% हो गया है।

पूंजी द्वारा अपनी लागत कम करने के लिए अपनाया गया तीसरा तरीका है श्रमिकों का एक नया समूह बनाना, जो स्थायी श्रमिकों को मिलने वाले किसी भी लाभ के पात्र नहीं हैं। आज, कैजुअल, कॉन्ट्रैक्ट, दैनिक वेतन, अस्थायी, आउटसोर्स कर्मचारियों आदि के रूप में कर्मचारियों को काम पर रखना न केवल निजी क्षेत्र तक सीमित है, बल्कि सार्वजनिक क्षेत्र में भी आम बात है। वे स्थायी कर्मचारी के समान ही काम कर रहे हैं, लेकिन पारिश्रमिक के रूप में बहुत कम राशि पर। सरकार ने निश्चित अवधि के रोजगार को वैधानिक बना दिया है।

NDA सरकार, हर साल दो करोड़ नौकरियां देने के अपने पहले के वादे को भूलकर अब अप्रेंटिस या इंटर्नशिप पर नियुक्ति का अभियान चला रही है। पहले से ही कुछ PSGI कंपनियों ने 9,000 रुपये और कुछ पीएसबी ने 15,000 रुपये के मासिक पारिश्रमिक पर प्रशिक्षुओं की नियुक्ति शुरू कर दी है। आशा, आंगनवाड़ी, मिड डे मील आदि जैसी केंद्र सरकार की विभिन्न योजनाओं के तहत लाखों स्कीम वर्कर हैं। उन्हें श्रमिक के रूप में भी वर्गीकृत नहीं किया गया है, इसलिए उन्हें न्यूनतम मजदूरी सहित कोई लाभ नहीं मिल रहा है। केंद्रीय सार्वजनिक क्षेत्र के उद्यमों में एक साल में गैर–स्थायी कर्मचारियों की संख्या में 56950 की वृद्धि हुई (जबकि स्थायी कर्मचारियों की संख्या में 26392 की कमी आई)। सार्वजनिक उद्यम सर्वेक्षण 2023-24 के अनुसार, कुल कर्मचारियों का 53.6% गैर–स्थायी श्रेणी में आ रहा है।

सरकार के समर्थन और सहमति से हर क्षेत्र में औपचारिक रोजगार की जगह अनौपचारिक रोजगार आ रहा है। नीति निर्माता इससे न केवल लागत बचत के कारण खुश हैं, बल्कि इसलिए भी खुश हैं क्योंकि उन्हें कम यूनियन वाला कार्यबल मिल रहा है, जिससे उनके शोषण का विरोध या चुनौती नहीं दी जा सकेगी।

चौथा तरीका है काम के घंटे बढ़ाना ताकि कर्मचारियों की संख्या में कमी से उत्पादन पर असर न पड़े। संघर्षों के ज़रिए दुनिया भर के मज़दूरों ने आठ घंटे काम करने का अपना अधिकार स्थापित किया है। कुछ महीने पहले हमने इंफ़ोसिस के प्रमुख को हफ़्ते में 70 घंटे काम करने की वकालत करते सुना था। उससे भी आगे बढ़कर, हाल ही में L&T के प्रमुख ने रविवार सहित हफ़्ते में 90 घंटे काम करने की मांग की। वे पूछ रहे थे, “आप घर पर (रविवार को) बैठकर क्या करते हैं? आप अपनी पत्नी को कितनी देर तक घूर सकते हैं?” हफ़्ते में 90 घंटे काम करने के लिए, एक व्यक्ति को हर दिन लगभग 13 घंटे काम करना पड़ता है, जिसमें कोई साप्ताहिक अवकाश नहीं होता!

इस उभरते रुझान को आज संगठित क्षेत्र में काम के घंटों को ध्यान में रखते हुए देखा जाना चाहिए। साथ ही, आज दुनिया भर में काम के घंटे या कार्य दिवस कम करने की मांग हो रही है। नवउदारवादी नीतियों के तहत, पूंजी श्रमिकों को केवल उत्पादन के साधन के रूप में देखती है, उनके पास कोई मानवीय मूल्य नहीं हैं। बहुचर्चित कार्य–जीवन संतुलन कहीं भी इसके विचार में नहीं है।

अंत में, आज के समय में नई और उच्च तकनीक को अपनाना सबसे पसंदीदा तरीका है। श्रमिक या ट्रेड यूनियन भी तकनीक को नकार नहीं सकते क्योंकि तकनीक को उचित रूप से अपग्रेड न करने से कभी–कभी उद्योग की विफलता हो जाती है। पहले तकनीक का इस्तेमाल जनशक्ति के पूरक के रूप में किया जाता था, लेकिन आज इसका इस्तेमाल जनशक्ति को बदलने के लिए किया जाता है। यह स्वाभाविक रूप से सभी से अधिक वैज्ञानिक और यथार्थवादी दृष्टिकोण की मांग करता है ताकि तकनीक को अपनाने के साथ–साथ मानवीय संपर्क की गुंजाइश बनी रहे।

पूंजी के अधिकाधिक लाभ की लालसा और शोषण को और बढ़ाने के प्रयासों ने हर क्षेत्र में श्रमिकों को भारी दबाव में डाल दिया है। कई बार तो वे इस दबाव से उबर भी नहीं पाते। सार्वजनिक क्षेत्र से भी ऐसी कई घटनाओं की खबरें हमें मिली हैं। हम 26 वर्षीय ऑडिट एग्जीक्यूटिव अन्ना सेबेस्टियन को नहीं भूल सकते, जिन्होंने सीए की डिग्री प्राप्त करने के बाद बड़ी आकांक्षाओं के साथ अर्न्स्ट एंड यंग नामक वैश्विक कंसल्टेंसी में काम किया था, जो अब हमारे बीच नहीं रहीं। उन पर जो दबाव था और प्रबंधन का अमानवीय रवैया, वह उनकी मां के एक पत्र के माध्यम से सार्वजनिक रूप से सामने आया। हमें सबसे अधिक परेशान करने वाली बात एक केंद्रीय मंत्री की यह टिप्पणी थी कि कार्यस्थल पर तनाव से उबरने के लिए श्रमिकों को योग का अभ्यास करना चाहिए। इससे कॉरपोरेट्स को यह संदेश जाता है कि शोषण का स्तर चाहे जो भी हो या उनका अमानवीय रवैया कुछ भी हो, सरकार हस्तक्षेप नहीं करेगी।

इसके अलावा, अब केंद्र सरकार श्रम संहिताओं को अधिसूचित करने के लिए उत्सुक है, जिसे उन्होंने चार साल पहले 29 श्रम अधिनियमों में संशोधन करके लागू किया था। ट्रेड यूनियनों के विरोध के कारण वे इसे लागू नहीं कर सके।

इन श्रम संहिताओं के माध्यम से, सरकार उन कई शोषणकारी प्रथाओं को वैध बना रही है, जिनका सामना श्रमिकों को करना पड़ रहा है, जिसमें लागत कम करने और लाभ को अधिकतम करने की उनकी रणनीतियां भी शामिल हैं, जैसा कि पहले बताया गया है। इसका संगठित क्षेत्र पर भी गंभीर असर पड़ेगा, जिसमें LIC जैसे सार्वजनिक क्षेत्र के उपक्रम भी शामिल हैं।

आगे बढ़ने का एकमात्र तरीका नवउदारवादी नीतियों की वर्गीय अंतर्वस्तु को पहचानना, उसका प्रतिरोध करने की आवश्यकता को समझना और मज़दूरों और किसानों के संयुक्त आंदोलन में शामिल होना है। आने वाली हड़ताल मज़दूर वर्ग को एकजुट होने और नवउदारवादी शासन के आक्रमण को पीछे धकेलने का एक बड़ा अवसर प्रदान करती है।