लोको पायलट और असिस्टेंट लोको पायलट खाली पेट ट्रेनें चलाते हैं लेकिन जब वे ज़िंदा रहने के लिए ट्रेन रोकते हैं, तो उन्हें नौकरी से निकाल दिया जाता है

श्री प्रकाश, दक्षिण रेलवे के त्रिची मंडल के असिस्टेंट लोको पायलट, ऑल इंडिया लोको रनिंग स्टाफ एसोसिएशन (AILRSA) द्वारा

रेलवे सेवकों (अनुशासन और अपील) नियम, 1968 की नियम 14(ii) के तहत यदि अनुशासनात्मक प्राधिकारी को लगता है कि औपचारिक जांच करना “व्यावहारिक रूप से संभव नहीं” है, तो वह बिना जांच के कर्मचारी को बर्खास्त, सेवा से हटाने या अनिवार्य सेवानिवृत्ति दे सकता है। यह प्रावधान संविधान के अनुच्छेद 311(2)(b) पर आधारित है और मूल रूप से दुर्लभ, असाधारण परिस्थितियों के लिए बनाया गया था—जैसे जब गवाहों को डराया जाता है या बड़े पैमाने पर विघटन के कारण निष्पक्ष जांच असंभव हो जाती है। लेकिन इसका दुरुपयोग 1975 की आपातकाल के दौरान हुआ, जब जॉर्ज फर्नांडीस के नेतृत्व में 17 लाख से अधिक रेलवे कर्मचारी हड़ताल पर गए। सरकार ने नियम 14(ii) का उपयोग करके हजारों कर्मचारियों को बिना जांच के बर्खास्त कर दिया, जिससे इसके दुरुपयोग की मिसाल कायम हुई।

2009 से 2024 के बीच, इस नियम का बार-बार उपयोग किया गया—विशेष रूप से लोको पायलट (LPs) और असिस्टेंट लोको पायलट (ALPs) के खिलाफ—ट्रेन रोकने, SPADs (सिग्नल पास्ड एट डेंजर), और सिग्नल उल्लंघन जैसे मामलों में, जिनमें से कई थकावट और ओवरटाइम से जुड़े थे। दक्षिण रेलवे (SR), दक्षिण-पूर्व रेलवे (SER), और दक्षिण-पश्चिम रेलवे (SWR) जैसे ज़ोन में इस नियम का बार-बार उपयोग हुआ, जहां LPs ने 14–15 घंटे की शिफ्ट की थी या छुट्टी रिज़र्व पद खाली होने के कारण उन्हें आराम नहीं मिला। कुछ मामलों में LPs ने एक महीने में लगातार 4 रात की ड्यूटी की, फिर भी उन्हें बिना मेडिकल जांच या प्रक्रिया के नौकरी से निकाल दिया गया।

न्यायिक समीक्षा ने इस दुरुपयोग को बार-बार चुनौती दी है। R.K. Misra बनाम Northern Railway (1976) में दिल्ली उच्च न्यायालय ने कहा कि नियम 14(ii) का मनमाने ढंग से उपयोग नहीं किया जा सकता और प्राधिकारी को वैध, केस-विशिष्ट कारण दर्ज करने होंगे। हाल ही में, 2024 में कोलकाता उच्च न्यायालय ने 2018 में ट्रेन रोकने के कारण बर्खास्त किए गए पांच LPs/ALPs को बहाल किया—यह कहते हुए कि नियम का गलत उपयोग हुआ और थकावट की पृष्ठभूमि को नजरअंदाज किया गया।

इस नियम के उपयोग को नियंत्रित करने के लिए कई महत्वपूर्ण सर्कुलर और दिशानिर्देश जारी किए गए:

– DoPT OM No. 11012/11/85-Estt(A) (1985): स्पष्ट किया कि नियम 14(ii) का उपयोग दुर्लभ रूप से किया जाना चाहिए और यह न्यायिक समीक्षा के अधीन है।

– रेलवे बोर्ड पत्र No. E(D&A)85 RG6-72 (1986): स्पीकिंग ऑर्डर के नमूने और विस्तृत औचित्य की आवश्यकता पर बल।

– रेलवे बोर्ड पत्र No. E(D&A)86 RG6-74 (1987): नियम लागू करने से पहले जांच अधिकारी की सराहना रिपोर्ट आवश्यक।

– रेलवे बोर्ड सर्कुलर (1988 और 1992): निर्णय के समर्थन में स्वतंत्र सामग्री और वस्तुनिष्ठ दस्तावेज़ों की आवश्यकता को दोहराया।

इन सुरक्षा उपायों के बावजूद, कई LP/ALP बर्खास्तगी में मेडिकल थकावट मूल्यांकन, CMS ऑडिट, बायोमेट्रिक ड्यूटी लॉग या यूनियन की भागीदारी नहीं थी। यह नियम LPs और ALPs को असमान रूप से प्रभावित करता है क्योंकि वे फ्रंटलाइन ऑपरेटर होते हैं—कोई भी ऑपरेशनल गलती, चाहे वह थकावट से हुई हो, विद्रोह के रूप में देखी जाती है। बिना जांच के, उनकी आवाज़, संदर्भ और सुरक्षा चिंताएं अनुशासनात्मक प्रक्रिया से बाहर हो जाती हैं।

इसके जवाब में, AILRSA, DREU जैसे यूनियन और कल्याण समर्थक निम्नलिखित सुधारों की मांग कर रहे हैं:

– अधिकतम ड्यूटी सीमा 8 घंटे

– अनिवार्य 48 घंटे साप्ताहिक विश्राम

– अनुशासनात्मक कार्रवाई से पहले मेडिकल थकावट मूल्यांकन

– CMS और बायोमेट्रिक लॉग के माध्यम से रीयल-टाइम ड्यूटी ऑडिट

– शांत विश्राम कक्ष और पौष्टिक भोजन

– अनुशासनात्मक ऑडिट में यूनियन की भागीदारी

इन सुधारों की सफलता Master Circular No. 41 में निर्धारित 15–30% छुट्टी रिज़र्व की बहाली के बिना संभव नहीं है। कई ज़ोन में ये पद खाली हैं या नियमित ड्यूटी में स्थानांतरित कर दिए गए हैं—जिससे विश्राम से वंचित किया जाता है और थकावट बढ़ती है। जब तक यह रिज़र्व बहाल नहीं होता, विश्राम नीति विफल रहेगी और थकावट से जुड़ी गलतियाँ जारी रहेंगी।

सुरक्षा को सक्रिय रूप से संबोधित करने के लिए, भारतीय रेलवे ने प्रशिक्षण मॉड्यूल को अपडेट किया है जिसमें थकावट जागरूकता, आपातकालीन प्रोटोकॉल और सतर्कता सिमुलेशन शामिल हैं। इसके अतिरिक्त, Kavach सुरक्षा प्रशिक्षण को RBE 112/2024 के तहत अनिवार्य कर दिया गया है।

अंततः, नियम 14(ii) को नियंत्रित करना आवश्यक है। यह एक संवैधानिक अपवाद है—शॉर्टकट नहीं। अधिकारियों को जांच अधिकारी नियुक्त करना चाहिए, विस्तृत सराहना रिपोर्ट तैयार करनी चाहिए, केस-विशिष्ट कारण दर्ज करने चाहिए, और न्यायिक रूप से बचाव योग्य होना चाहिए। जब थकावट मूल कारण हो, तो अनुशासन को कल्याण के लिए रास्ता देना चाहिए। ट्रेन रोकना नियम उल्लंघन हो सकता है—लेकिन यह चालक दल के सदस्य की चुप पुकार भी हो सकती है। अनुशासन प्रणाली में सुधार, चालक दल के कल्याण को व्यवहार में शामिल करना, और छुट्टी रिज़र्व क्षमता को पुनर्निर्मित करना विकल्प नहीं हैं—वे अनिवार्यता हैं।