– द्वारा, वी के गुप्ता, प्रवक्ता, ऑल इंडिया पावर इंजीनियर्स फेडरेशन (एआईपीईएफ)
देश भर में एक नया चलन उभर रहा है जहां निजी कंपनियां विद्युत अधिनियम 2002 की धारा 14 के तहत समानांतर लाइसेंस के लिए राज्य बिजली नियामकों के समक्ष याचिका दायर कर रही हैं, जिससे उन्हें राज्य बिजली वितरण कंपनी के साथ एक विशेष क्षेत्र में बिजली की आपूर्ति करने की अनुमति मिल सके।
राज्य संचालित विद्युत उपयोगिताएँ अपने राज्यों में कृषि, घरेलू, औद्योगिक और वाणिज्यिक उपभोक्ताओं सहित सभी उपभोक्ताओं को उनके भार के बावजूद बिजली के वितरण के लिए जिम्मेदार हैं। शहरी और उच्च मूल्य वाले उपभोक्ता पूरे राज्य में सभी छोटे उपभोक्ताओं को बिजली पर क्रॉस-सब्सिडी दे रहे हैं।
निजी कंपनियाँ राज्य बिजली उपयोगिता के मौजूदा वितरण नेटवर्क का लाभ उठाते हुए, इन क्षेत्रों में चेरी-पिकिंग से लाभ अर्जित करने के लिए समानांतर लाइसेंस देने के लिए विद्युत अधिनियम 2003 की कठोर धारा 14 को दुर्भावनापूर्ण रूप से लागू करवाना चाहती है।
राज्य और बिजली उपभोक्ताओं के व्यापक हित में मौजूदा लाइसेंसधारी की कीमत पर शुरुआत में एक ही क्षेत्र में किसी भी समानांतर लाइसेंस आवेदक को कुछ क्षेत्रों को चुनने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए। वितरण लाइसेंस केवल भौगोलिक कवरेज के संदर्भ में पहचाने गए क्षेत्र में पूर्ण नेटवर्क रोलआउट के आधार पर दिया जाना चाहिए और उच्च अंत उपभोक्ताओं के लिए चयनात्मक रोलआउट के आधार पर नहीं दिया जाना चाहिए।
विद्युत अधिनियम 2003 के अनुसार, बिजली के वितरण के लिए समानांतर लाइसेंस प्राप्त करने की मूल शर्त यह है कि निजी कंपनी के पास अपने स्वयं के सबस्टेशन और लाइनों का नेटवर्क होना चाहिए जिस क्षेत्र में उसने लाइसेंस मांगा है। बिना किसी निवेश के, निजी लाइसेंसधारी व्हीलिंग शुल्क देकर पिछले 70 वर्षों में निर्मित विशाल नेटवर्क का उपयोग करने में सक्षम होंगे जो निवेश पर ब्याज की वसूली भी सुनिश्चित नहीं करेगा।
अगस्त 2022 में लोकसभा में पेश किया गया विद्युत संशोधन विधेयक 2022 में प्रावधान है कि यदि उपयुक्त आयोग लाइसेंस देने में विफल रहता है या आवेदन को अस्वीकार कर देता है, जैसा भी मामला हो, प्रदान किए गए समय के भीतर, आवेदक को लाइसेंस दिया गया माना जाएगा है।
बिजली एक समवर्ती विषय है और बिजली संशोधन विधेयक 2022, अगर संसद के आगामी बजट सत्र में पारित हो जाता है, तो केंद्र सरकार और उसकी संस्थाओं के पक्ष में सत्ता का संतुलन बदल जाएगा। प्रस्तावित विधान संघीय ढांचे का उल्लंघन है क्योंकि ‘विद्युत शक्ति’ संविधान की सातवीं अनुसूची की समवर्ती सूची में शामिल विषय होने के कारण केंद्र सरकार के लिए इससे संबंधित कानूनों पर राज्य सरकारों से परामर्श करना अनिवार्य है।
धारा 14 (बी) और 15 का संशोधन एक ही क्षेत्र में बिजली वितरित करने के लिए एक से अधिक यूटिलिटी को सक्षम बनाता है। मौजूदा प्रावधान भी एक ही क्षेत्र में एक से अधिक डिस्कॉम को बिजली वितरित करने की अनुमति देते हैं, लेकिन केवल नए प्रवेशकर्ता द्वारा अपना ग्रिड और नेटवर्क स्थापित करने के बाद।
विद्युत संशोधन विधेयक 2022 नए लाइसेंसधारी को केवल ‘व्हीलिंग शुल्क’ का भुगतान करके मौजूदा नेटवर्क का उपयोग करने की अनुमति देता है, जिसका अर्थ है कि निवेश का जोखिम मौजूदा लाइसेंसधारी द्वारा वहन किया जायेगा, जबकि नए प्रवेशकर्ता को इसका लाभ मिलेगा। इसलिए, बिल न केवल चयनात्मक निजीकरण का मार्ग प्रशस्त करता है बल्कि बिजली दरों में वृद्धि की क्षमता भी रखता है।
बिजली इंजीनियरों और कर्मचारी यूनियनों ने पहले ही ऊर्जा पर स्थायी समिति के समक्ष अपनी आपत्तियां उठाई हैं, उन्हें आशंका है कि यह कदम मौजूदा राज्य वितरण के कम नुकसान वाले घरेलू उपभोक्ता क्षेत्रों के साथ-साथ औद्योगिक और वाणिज्यिक उपभोक्ताओं को अलग करके ‘चुनिंदा निजीकरण’ के लिए एक स्पष्ट दृष्टिकोण है। राज्य वितरण कंपनियों के लिए यह एक बड़ा वित्तीय झटका होगा।
यह डिस्कॉम की वित्तीय स्थिति को प्रभावित कर सकता है क्योंकि उनके पास जनरेटर को मासिक आधार पर भुगतान करने के लिए पर्याप्त धन नहीं हो सकता है।
सरकार अक्सर बिजली आपूर्ति प्रदाता की तुलना एक मोबाइल नेटवर्क प्रदाता से करती है जो बिना किसी ग्रिड के काम करता है लेकिन बिजली की आपूर्ति केवल एक समर्पित नेटवर्क के माध्यम से की जाती है।
एक नए लाइसेंसधारी द्वारा बड़े औद्योगिक और वाणिज्यिक उपभोक्ताओं की इस तरह की चेरी पिकिंग के लिए, और मौजूदा बिजली वितरण कंपनी को केवल ग्रामीण और घरेलू उपभोक्ताओं के साथ छोड़ दिया जाएगा, जिसमें ट्रांसमिशन और वाणिज्यिक नुकसान का उच्च प्रतिशत शामिल है।
बिजली संशोधन विधेयक 2022, यदि संसद में पारित हो जाता है, तो निजी क्षेत्र को सशक्त करेगा जो अपने ग्राहकों को चुन लेगा, बड़े उपभोक्ताओं से मुनाफा कमाएगा और गरीब उपभोक्ताओं को वित्तीय रूप से अक्षम सार्वजनिक क्षेत्र पर छोड़ देगा।