कामगार एकता कमिटी (केईसी) संवाददाता की रिपोर्ट
पश्चिम बंगाल राज्य विद्युत वितरण कंपनी लिमिटेड (WBSEDCL) ने चरणों में स्मार्ट मीटरिंग योजना का कार्यान्वयन शुरू कर दिया है। चरण 1 में, 5 से 50 केवीए के बीच कनेक्टेड लोड वाले ‘औद्योगिक और वाणिज्यिक’ उपभोक्ताओं और 50 केवीए से कम कनेक्टेड लोड वाले सभी सरकारी उपभोक्ताओं को कवर करने के लिए लगभग 2.5 लाख स्मार्ट मीटर लगाए जा रहे हैं। अगले चरणों में घरेलू उपभोक्ताओं को शामिल किया जाएगा। WBSEDCL पूरे पश्चिम बंगाल में कुल लगभग 2.03 करोड़ उपभोक्ताओं को बिजली की आपूर्ति करता है।
हालाँकि स्मार्ट मीटर वर्तमान में पोस्ट-पेड मोड में लगाए जा रहे हैं, इन्हें किसी भी समय, यहां तक कि दूर से भी, प्री-पेड मोड में बदला जा सकता है।
छोटे कारखाने, दुकान और मालिकों ने स्मार्ट मीटर लगाने का विरोध जताया है क्योंकि अगर उन्हें बिजली के लिए अग्रिम भुगतान करना होगा तो इससे उन पर अतिरिक्त वित्तीय बोझ पड़ेगा। यह भी डर है कि इन मीटरों के लगने के बाद बिजली दरें बढ़ जाएंगी।
उपभोक्ताओं की एक और चिंता यह है कि स्मार्ट मीटर टाइम ऑफ डे (टीओडी) टैरिफ प्रणाली की शुरूआत को सक्षम बनाएंगे। टीओडी टैरिफ प्रणाली के तहत, सौर घंटों (एसईआरसी द्वारा निर्दिष्ट प्रतिदिन आठ घंटे) के दौरान, टैरिफ सामान्य टैरिफ से 10% से 20% कम होगा, जबकि पीक घंटों के दौरान, टैरिफ 10% से 20% अधिक होगा। इसका मतलब यह है कि जब रात में बिजली की खपत अपरिहार्य रूप से अधिक होगी, तो टैरिफ अधिक होगा। इस प्रकार टीओडी प्रणाली उपभोक्ताओं को बिजली का उपयोग करने के लिए दंडित करती है जब उन्हें वास्तव में इसकी सबसे अधिक आवश्यकता होती है। स्मार्ट मीटर लगने के तुरंत बाद टीओडी टैरिफ लागू किया जाएगा।
स्मार्ट मीटर लगाने के पहले चरण का ऑर्डर इस्क्रामेको इंडिया प्राइवेट लिमिटेड को दिया गया है। निजी कंपनी संपूर्ण स्मार्ट मीटरिंग परियोजना के कार्यान्वयन और वित्तपोषण के लिए जिम्मेदार है। WBSEDCL सिस्टम के परिचालन में आने से 93 महीने तक कंपनी को प्रति मीटर मासिक शुल्क का भुगतान करेगा। निजी कंपनी को दिया जाने वाला मासिक शुल्क उपभोक्ताओं से वसूला जाएगा।
बिजली कर्मचारियों ने भी स्मार्ट मीटर लगाने का विरोध किया है क्योंकि इससे निजी कंपनियों के लिए बिजली वितरण के क्षेत्र में प्रवेश का मार्ग प्रशस्त हो जाएगा।
कॉम. इलेक्ट्रिसिटी एम्प्लॉइज फेडरेशन ऑफ इंडिया (ईईएफआई) के महासचिव प्रशांत नंदी चौधरी ने कहा कि रिवैम्प्ड डिस्ट्रीब्यूशन सेक्टर स्कीम (आरडीएसएस) के तहत, प्रत्येक स्मार्ट मीटर की कीमत 7,000 रुपये से 8,000 रुपये होगी, जिसका अधिकतम जीवन सात से आठ साल होगा। इसलिए, स्मार्ट मीटर को हर आठ साल में बदलने की जरूरत है, जिससे उपभोक्ताओं पर बोझ पड़ेगा लेकिन विनिर्माण कंपनियों को फायदा होगा।
उन्होंने विस्तार से बताया, “उदाहरण के लिए, भारत के 26 करोड़ उपभोक्ताओं को ध्यान में रखते हुए, मीटर की लागत 2,08,000 करोड़ रुपये होगी, जिसे सीधे जनता द्वारा वहन किया जाएगा, और इस लागत का आधा हिस्सा संपूर्ण वितरण प्रणाली के बुनियादी ढांचे को उन्नत करने के लिए इस्तेमाल किया जा सकता है। ऐसा लगता है कि इस योजना का नेटवर्क विकास से कोई लेना-देना नहीं है। स्मार्ट मीटर लगाने का मुख्य उद्देश्य निजी कंपनियों के लिए व्यापार करने में आसानी के लिए अग्रिम धन एकत्र करना है”।