कामगार एकता कमेटी (KEC) संवाददाता की रिपोर्ट
मुंबई शहर की सार्वजनिक परिवहन सेवा, बेस्ट का निजीकरण कुछ साल पहले शुरू हुआ, जिसमें बेस्ट कर्मचारियों और लाखों मुंबई निवासियों के विरोध की अनदेखी की गई। नतीजतन, 1 जून 2025 तक बेस्ट के पास सिर्फ़ 437 बसें हैं, जो इसके कुल परिचालन बेड़े 2,594 बसों का सिर्फ़ 17% हिस्सा है। शेष 2,157 बसें – जो 83% हैं – निजी ठेकेदारों के साथ समझौतों के माध्यम से संचालित की जाती हैं। ये निजी ठेकेदार बसों का स्वामित्व रखते हैं और उन्हें चलाते हैं, वाहन और ड्राइवर दोनों मुहैया कराते हैं, जबकि बेस्ट रूट, शेड्यूल और टिकटिंग का काम संभालता है। ठेकेदारों को बेस्ट द्वारा दी जाने वाली सेवा के लिए भुगतान किया जाता है।
2007 में बेस्ट उपक्रम के बेड़े में लगभग 4700 बसें थीं। कुल मिलाकर संचालन इतना कुशल था कि बेड़े का 96% से अधिक हिस्सा हर दिन सड़क पर होता था, जिसके कारण बेस्ट को विश्व स्तरीय सार्वजनिक परिवहन प्रणाली के रूप में मान्यता प्राप्त थी और दुनिया भर के विशेषज्ञ इसके कुशल कामकाज का अध्ययन करने के लिए आते थे। उपलब्ध आंकड़े बताते हैं कि 2009 में मुंबई के लगभग 44 लाख कामकाजी लोग रोज़ाना आवागमन के लिए बेस्ट बसों का इस्तेमाल करते थे।
निजीकरण का पहला नुकसान 150 से ज़्यादा बस रूटों का बंद होना था, जिन्हें निजी ठेकेदारों के लिए लाभदायक नहीं माना जाता था। शेष रूटों पर बसों की आवृत्ति कम कर दी गई है। नतीजतन, लोगों को अपनी बसों के लिए बहुत लंबा इंतज़ार करना पड़ता है। लाखों कामकाजी लोग जो परिवहन के दूसरे साधनों का खर्च नहीं उठा सकते, उन्हें हर दिन एक से दो घंटे अतिरिक्त बिताने के लिए मजबूर होना पड़ता है, क्योंकि प्रतीक्षा समय बढ़ गया है। बेस्ट के निजी ठेकेदारों ने भी छोटी बसों का इस्तेमाल करना शुरू कर दिया है, जिसके परिणामस्वरूप बसों में भीड़भाड़ हो जाती है। परिणामस्वरूप, बेस्ट बस सेवा का प्रतिदिन उपयोग करने वाले लोगों की संख्या 2009 में 44 लाख से घटकर लगभग 30 लाख रह गई है।
निजी ठेकेदार बसों का उचित रखरखाव नहीं करते हैं, जिसके कारण बसों के बीच में खराब होने और बसों में आग लगने की घटनाएं बढ़ गई हैं। दुर्घटनाएं बढ़ गई हैं।
चालकों को अस्थायी अनुबंध पर रखा जाता है। उन्हें न्यूनतम वेतन देने से मना कर दिया जाता है, उनका भविष्य निधि अंशदान समय पर जमा नहीं किया जाता है, उनका वेतन देरी से दिया जाता है और उन्हें प्रतिदिन 10-12 घंटे काम करने के लिए मजबूर किया जाता है। यही कारण है कि समय-समय पर उन्हें हड़ताल पर जाने के लिए मजबूर होना पड़ता है।
बेस्ट के स्थायी कर्मचारियों और सेवानिवृत्त कर्मचारियों को भी वेतन में देरी और पेंशन में देरी सहित कई समस्याओं का सामना करना पड़ रहा है। स्थायी कर्मचारियों का 1500 करोड़ रुपये से अधिक बकाया अभी भी बेस्ट द्वारा चुकाया जाना बाकी है।
बेस्ट उपक्रम 1947 से मुंबई नगर निगम (BMC) का हिस्सा है। BMC, जो देश का सबसे अमीर निगम है, उचित कुशल सार्वजनिक परिवहन सेवा चलाने के लिए बेस्ट को पर्याप्त धन उपलब्ध नहीं कराता है। 2020-21 से 2024-25 की अवधि के दौरान, बेस्ट ने 16,505 करोड़ रुपये मांगे, लेकिन उसे केवल 6,986 करोड़ रुपये मिले। इस प्रकार महाराष्ट्र सरकार बेस्ट को सेवाओं में कटौती करने और बस किराए में वृद्धि करने के लिए मजबूर कर रही है।
सार्वजनिक-निजी-भागीदारी (PPP) के भ्रामक नाम पर बस परिवहन का निजीकरण किया जा रहा है। सभी प्रकार की सार्वजनिक सेवाओं के बारे में देश भर के लोगों के जीवन के अनुभव से पता चलता है कि PPP का असली उद्देश्य निजी हाथों में मुनाफ़ा जमा करना और जनता के सिर पर घाटा डालना है!
BMC द्वारा बेस्ट को वित्तीय समर्थन में गिरावट के कारण, मई 2025 के दूसरे सप्ताह में, बेस्ट उपक्रम ने अचानक बस टिकट दरों में 40% से 100% तक की भारी वृद्धि लागू कर दी। यह 30 लाख से अधिक कामकाजी लोगों के लिए एक क्रूर झटका था, जो अपने कार्यस्थलों पर आने-जाने के लिए रोजाना बेस्ट बस सेवा का उपयोग करते हैं और जिनके बच्चे स्कूल और कॉलेज जाने के लिए इस सेवा का उपयोग करते हैं। इस किराया वृद्धि के खिलाफ कामकाजी लोगों में आक्रोश की लहर थी। अतिरिक्त वित्तीय बोझ उठाने में असमर्थ, 5 लाख से अधिक कामकाजी लोगों ने बेस्ट बस सेवा का उपयोग करना बंद कर दिया। इन सबने बेस्ट प्रबंधन पर भारी किराया वृद्धि के फैसले पर पुनर्विचार करने का बहुत दबाव डाला है।
1991-92 में उदारीकरण और निजीकरण के माध्यम से वैश्वीकरण के कार्यक्रम की शुरूआत के बाद से, लोगों को दी जाने वाली हर सेवा, चाहे वह बिजली, पानी की आपूर्ति, स्वास्थ्य सेवा, शिक्षा या यात्री परिवहन हो, सरकारी खजाने पर बोझ के रूप में मानी जाती है। विभिन्न केंद्र और राज्य सरकारें सार्वजनिक सेवाओं पर सरकारी खर्च को कम करने और उन्हें प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से निजीकृत करने में एक-दूसरे के साथ प्रतिस्पर्धा कर रही हैं। यही बेस्ट सार्वजनिक परिवहन के साथ हुआ है।
कुशल और किफायती सार्वजनिक परिवहन एक मौलिक अधिकार है जो समाज के सभी सदस्यों का है। इसका प्रावधान सुनिश्चित करना राज्य के मूल कर्तव्यों में से एक है। यह कोई विशेषाधिकार या एहसान नहीं है जिसे एक बार दिया जा सकता है और दूसरे समय वापस लिया जा सकता है।
किसी भी रूप में सार्वजनिक परिवहन का निजीकरण पूरी तरह से मेहनतकश लोगों के हितों के खिलाफ है, जो इसके उपयोगकर्ता हैं। यह सेवा प्रदान करने में कार्यरत मजदूरों के हितों के भी खिलाफ है
आमची मुंबई आमची बेस्ट (हमारा मुंबई, हमारा बेस्ट) के बैनर तले मुंबई के मेहनतकश लोगों का एक मंच बस परिवहन के निजीकरण को तत्काल रोकने की मांग कर रहा है। कामगार एकता कमेटी और मजदूर वर्ग के कई अन्य संगठन और यूनियन भी यही मांग कर रहे हैं।
बेस्ट परिवहन सेवाओं के निजीकरण के खिलाफ संघर्ष किसी भी आवश्यक सेवा के निजीकरण के खिलाफ संघर्ष का हिस्सा है, चाहे वह रेल या बस परिवहन, शिक्षा, स्वास्थ्य या जल आपूर्ति हो।