डॉ. संजीवनी, उपाध्यक्ष, लोक राज संगठन द्वारा
जब से राव-मनमोहन कांग्रेस सरकार ने 1991-92 में उदारीकरण और निजीकरण के माध्यम से वैश्वीकरण की नीति (जिसे LPG नीति के नाम से जाना जाता है) को अपनाया है, तब से केंद्र में सभी राजनीतिक दलों और राज्यों में अधिकांश दलों द्वारा गठित सरकारें इसे लागू करने की कोशिश कर रही हैं क्योंकि यह देश के बड़े पूंजीपतियों का एजेंडा है।
सार्वजनिक सेवाओं में कार्यरत कर्मचारियों पर अपने उद्यमों को लाभप्रद बनाने के लिए अत्यधिक दबाव डाला जाता है। परिणामस्वरूप, कर्मचारियों को अपनी सेवाओं के शुल्क में वृद्धि को सही ठहराने के लिए मजबूर होना पड़ता है, जिससे वे सेवा उपभोक्ताओं के विरुद्ध खड़े हो जाते हैं। यह कर्मचारियों के लिए सरकार द्वारा उन पर किए जा रहे हमलों के विरुद्ध उपभोक्ताओं का समर्थन प्राप्त करने में बाधा उत्पन्न करता है। यद्यपि निजीकरण उपभोक्ताओं और कर्मचारियों दोनों के हित के विरुद्ध है, लेकिन उपभोक्ताओं के समर्थन के बिना, निजीकरण के विरुद्ध कर्मचारियों का संघर्ष कमजोर पड़ जाता है।
श्रमिकों के शोषण को इस दावे से बढ़ाया जाता है कि उनके द्वारा चलाई जा रही सेवा लाभदायक नहीं है:
- रिक्त पदों को भरा नहीं जाता और पद स्थायी रूप से खाली छोड़ दिए जाते हैं, जिसके कारण श्रमिकों पर कार्यभार असहनीय स्तर तक बढ़ जाता है।
- उन्हें निर्धारित कार्य घंटों से कहीं अधिक समय तक बिना ओवरटाइम भुगतान के काम करने के लिए मजबूर किया जाता है, जिसके कारण उपभोक्ताओं को दी जाने वाली सेवा की गुणवत्ता प्रभावित होती है।
- उपभोक्ता अक्सर तथ्यों को जाने बिना ही श्रमिकों को दोषी ठहराने लगते हैं – श्रमिकों पर काम का अत्यधिक दबाव, श्रमिकों की अपर्याप्त संख्या और सरकार द्वारा उपकरणों और सुविधाओं का अपर्याप्त प्रावधान, ये सभी चीजें अच्छी सेवाएं प्रदान करने के लिए आवश्यक हैं।
हम श्रमिकों को कभी भी इस दबाव में नहीं आना चाहिए! यह दबाव पूरी तरह से अनुचित है। हमें इस धारणा को चुनौती देनी चाहिए कि सार्वजनिक सेवाओं को लाभ के लिए ही चलाया जाना चाहिए! याद रखें कि सरकार का कर्तव्य है कि वह इन सेवाओं को सभी को किफायती दरों पर उपलब्ध कराए। सरकार को कर वसूलने का अधिकार केवल इसलिए है क्योंकि उसका कर्तव्य है कि वह जनता की मूलभूत आवश्यकताओं को पूरा करे।
आज के दौर में, इस बात से कोई इनकार नहीं कर सकता कि हर इंसान को न सिर्फ उचित गुणवत्ता का भोजन, वस्त्र और आवास मिलना चाहिए, बल्कि अच्छी गुणवत्ता का पानी, स्वच्छता, शिक्षा, स्वास्थ्य सुविधाएं, परिवहन और किफायती दरों पर बिजली और इंटरनेट भी मिलना चाहिए। कोविड संकट के दौरान यह बात स्पष्ट रूप से साबित हो गई कि बिजली और इंटरनेट के बिना बुनियादी शिक्षा भी असंभव है। ये 21वीं सदी के अनुरूप जीवन जीने के लिए मूलभूत आवश्यकताएं हैं।
सरकार का यह कर्तव्य है कि वह जीवन की सभी आवश्यक वस्तुओं को प्रत्येक नागरिक को किफायती दरों पर उपलब्ध कराए।
सरकार यह झूठा प्रचार करती है कि देश के अधिकांश लोग कर नहीं देते। सरकार द्वारा वसूले जाने वाले कर दो प्रकार के होते हैं – प्रत्यक्ष कर और उससे भी महत्वपूर्ण, अप्रत्यक्ष कर। आयकर जैसे प्रत्यक्ष कर आसानी से दिखाई देते हैं और इन्हें कुछ ही लोग चुकाते हैं क्योंकि अधिकांश लोगों की आय इतनी नहीं होती कि वे आयकर दे सकें। वहीं, अप्रत्यक्ष कर हर कोई चुकाता है – जब भी वे कोई वस्तु या सेवा खरीदते हैं। वास्तव में, हम सभी करदाता नागरिक हैं।
भारत में सार्वजनिक सेवाओं की दयनीय स्थिति और पहुंच वर्षों से बदतर होती जा रही है, बजाय इसके कि सरकारें अपना कर्तव्य निभाएं। स्वास्थ्य, शिक्षा, सड़क रखरखाव, सार्वजनिक परिवहन, स्वच्छता, जल आपूर्ति आदि किसी भी क्षेत्र में सरकारी खर्च के अनुपात में बजट आवंटन लगातार घटता जा रहा है। बड़े पार्क, खेल के मैदान जैसी सार्वजनिक सुविधाएं, जिनका आनंद कई अन्य देशों के लोग उठाते हैं, यहां न के बराबर हैं। अगर वे मौजूद भी हैं, तो उन्हें जीर्ण-शीर्ण अवस्था में छोड़ दिया जाता है। स्थिति इतनी खराब हो गई है कि केवल वही लोग सार्वजनिक स्वास्थ्य, शिक्षा और परिवहन सेवाओं का लाभ उठा पाते हैं जो अपनी जेब से खर्च करने में असमर्थ हैं। हमें सार्वजनिक नलों से आने वाले पानी पर भी भरोसा नहीं है, बल्कि पीने के लिए बोतलबंद पानी खरीदना या वाटर फिल्टर का उपयोग करना पड़ता है!
आइए बिजली जैसी मूलभूत आवश्यकता के मामले में क्या हो रहा है, इस पर एक नजर डालते हैं।
विद्युत संशोधन विधेयक 2025 का मसौदा जनता पर और हमले करने का रास्ता खोलता है। इसमें एक प्रावधान है कि दरें वास्तविक और पूरी लागत को कवर करनी चाहिए। यह हमला इस गलत धारणा पर आधारित है कि सार्वजनिक सेवाएं लाभदायक होनी चाहिए। इसके अलावा, इसमें एक प्रावधान है जो हर साल दरों में वृद्धि को सक्षम बनाएगा, जबकि देश के अधिकांश श्रमिकों के वास्तविक वेतन में वर्षों से कोई वृद्धि नहीं हुई है।
इस विधेयक के परिणामस्वरूप बिजली की दरों में असहनीय वृद्धि होगी और करोड़ों लोगों की पहुंच से बिजली बाहर हो जाएगी। इसका सीधा अर्थ यह होगा कि सरकार ने सभी भारतीयों को बुनियादी सुविधाएं उपलब्ध कराने की अपनी जिम्मेदारी से पूरी तरह पल्ला झाड़ लिया है। करोड़ों लोग 21वीं सदी में अमानवीय जीवन जीने को मजबूर हो जाएंगे।
सरकार का दावा है कि बिजली कंपनियां लाभ नहीं कमा रही हैं क्योंकि वे बिजली की पूरी लागत वसूल नहीं कर पा रही हैं और छोटे उपभोक्ताओं और किसानों को रियायती बिजली की आपूर्ति करने के कारण उन्हें नुकसान हो रहा है।
हम श्रमिकों को इन तर्कों को स्वीकार नहीं करना चाहिए। हम जानते हैं कि ये सभी तर्क निजीकरण को सही ठहराने के लिए दिए जा रहे हैं। हम जानते हैं कि अडानी, टाटा, जिंदल, टोरेंट समूह आदि जैसे बड़े एकाधिकार पूंजीपति ही बिजली वितरण का निजीकरण चाहते हैं। बिजली विधेयक 2025 उनकी यही इच्छा पूरी करता है।
सभी सरकारी स्वामित्व वाली वितरण कंपनियों द्वारा वर्ष 2022-23 में दी गई कुल सब्सिडी 1.66 लाख करोड़ रुपये थी। इससे करोड़ों लोगों को लाभ हुआ। वहीं दूसरी ओर, बैंकों द्वारा 2.09 लाख करोड़ रुपये के ऋण माफ करके कुछ हजार पूंजीपतियों को ‘सब्सिडी’ दी गई!
मई 2025 में संसद में सरकार द्वारा स्वयं स्वीकार किए जाने के अनुसार, भारतीय बैंकों ने पिछले दस वित्तीय वर्षों में पूंजीपतियों के 16.35 लाख करोड़ रुपये तक के ऋण माफ किए!
हम इस तर्क को कैसे स्वीकार कर सकते हैं कि करोड़ों लोगों को रियायती बिजली मुहैया कराने का बोझ उठाना असंभव है, जबकि कुछ हज़ार पूंजीपतियों के ऋणों में भारी मात्रा में छूट देना जायज़ है?
इसके अलावा, बिजली सब्सिडी की राशि जनता द्वारा अदा किए गए अप्रत्यक्ष करों से आ रही है। 2022-23 में, जनता ने अकेले GST के रूप में 18 लाख करोड़ रुपये का भुगतान किया।
हमें यह भी याद रखना चाहिए कि खेती के लिए सब्सिडी वाली बिजली की आपूर्ति से किसानों को व्यक्तिगत रूप से कोई लाभ नहीं होता। सब्सिडी वाली बिजली की आपूर्ति से सरकार न्यूनतम समर्थन मूल्य (MSP) को कम रख पाती है, क्योंकि यह उत्पादन लागत पर आधारित होता है। वास्तविकता में, अधिकांश किसानों को अपनी उपज का MSP भी नहीं मिलता। MSP को कम रखने से खाद्य पदार्थों की कीमतों में वृद्धि और इस प्रकार मुद्रास्फीति नियंत्रण में रहती है। इससे पूंजीपति श्रमिकों को कम मजदूरी दे पाते हैं। इस प्रकार, सब्सिडी वाली बिजली उपलब्ध कराने का वास्तविक लाभ पूंजीपतियों को मिलता है, न कि किसानों को।
इन सबके अलावा, इसमें कई ऐसे प्रावधान भी शामिल हैं जो बिजली क्षेत्र को बड़े पूंजीपतियों के लिए बेहद लाभदायक बना देंगे। उदाहरण के लिए, इस मसौदा विधेयक में यह अनिवार्य किया गया है कि नवीकरणीय स्रोतों से एक निश्चित मात्रा में बिजली खरीदी जानी चाहिए। असल मुद्दा यह है कि सौर और पवन जैसे नवीकरणीय स्रोतों से उत्पन्न अधिकांश बिजली निजी निगमों के हाथ में है।
अंत में, यह दावा कि सार्वजनिक सेवाएं लाभदायक होनी चाहिए, बिल्कुल भी स्वीकार्य नहीं है। यह न केवल जनविरोधी है बल्कि समाजविरोधी भी है!