अशोक कुमार, संयुक्त सचिव, कामगार एकता कमिटी द्वारा
1991 में उदारीकरण, निजीकरण और वैश्वीकरण की नीति के लॉन्च होने तक हवाई अड्डा क्षेत्र सार्वजनिक क्षेत्र के लिए आरक्षित था। हवाई अड्डे देश के भीतर और बाहर दोनों जगह माल और लोगों के परिवहन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
चूंकि बड़े पूंजीपतियों ने लाभ कमाने का एक अच्छा अवसर देखा, भारत में हवाई अड्डा क्षेत्र को 1997 में तत्कालीन कांग्रेस के नेतृत्व वाली सरकार द्वारा हवाई अड्डे के बुनियादी ढांचे पर नीति की शुरुआत कर आधिकारिक तौर पर निजी और संयुक्त उद्यम भागीदारी के लिए खोल दिया गया था। तब से, केंद्र सरकार का नेतृत्व करने वाले हर राजनीतिक दल ने हवाई अड्डों के निजीकरण को आगे बढ़ाया है।
हालांकि हवाई अड्डों के लिए बड़ी मात्रा में भूमि और पूंजी की आवश्यकता होती है, लेकिन एक बार बनने के बाद वे स्थिर आय और लाभ उत्पन्न करते हैं। भारतीय इजारेदार पूंजीवादी समूह हवाई अड्डा क्षेत्र पर कब्जा करने के लिए व्यवस्थित रूप से बड़े पैमाने पर आगे बढ़े हैं। केंद्र सरकार के स्वामित्व वाली AAI (एयरपोर्ट्स अथॉरिटी ऑफ इंडिया) राजस्व और यात्रियों के मामले में निजी कंपनियों की तुलना में पहले से अब छोटी हो गई है। हाल ही में घोषित 11 और हवाई अड्डों (अमृतसर-कांगड़ा (गग्गल), वाराणसी-गया-कुशीनगर, भुवनेश्वर-हुबली, रायपुर-औरंगाबाद और तिरुचिरापल्ली-तिरुपति) के निजीकरण के पूरा होने के बाद निजी कॉरपोरेट्स इस क्षेत्र पर अपनी पकड़ और मजबूत कर लेंगे।
भारी यातायात वाले सभी प्रमुख हवाई अड्डे पहले से ही निजी हाथों में हैं। बड़े शहरों में नए हवाई अड्डों के विस्तार और निर्माण को निजी पूंजीपतियों द्वारा अपने हाथ में ले लिया गया है। AAI द्वारा सार्वजनिक धन का उपयोग करके छोटे हवाई अड्डों का आधुनिकीकरण और विस्तार किया जा रहा है और फिर उन्हें निजी ऑपरेटरों को सौंप दिया जा रहा है। जहां भी कोई राज्य सरकार एक नया हवाई अड्डा बनाती है, उसके संचालन का निजीकरण किया जाता है।
सार्वजनिक-निजी भागीदारी निजीकरण का पसंदीदा मॉडल है क्योंकि विस्तार/नए निर्माण के लिए भूमि के एक बड़े टुकड़े की व्यवस्था करने का कार्य सरकार द्वारा किया जाता है। नुकसान सरकार द्वारा वहन किया जाता है। अप्रत्याशित लाभ पूंजीपतियों द्वारा कमाया जाता है। पूंजीपतियों द्वारा निवेश किया गया धन वास्तव में सार्वजनिक क्षेत्र के बैंकों के हाथों में सार्वजनिक धन है, जिसे पूंजीपतियों द्वारा बेहद कम ब्याज दरों पर उधार लिया जाता है।
हवाई अड्डों का चरण–दर–चरण निजीकरण
हवाई अड्डों का निजीकरण 1990 के दशक में शुरू हुआ जब कोचीन अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे को सार्वजनिक-निजी भागीदारी (PPP) मॉडल के तहत बनाया गया था और 1999 में खोला गया था।
2000 के दशक के मध्य में, हैदराबाद और बेंगलुरु में नए हवाई अड्डों के निर्माण और संचालन का काम निजी समूहों को सौंपा गया था।
दिल्ली और मुंबई हवाई अड्डों पर देश के दो सबसे बड़े और व्यस्त हवाई अड्डों का निजीकरण 2006 में एक संचालन, प्रबंधन और विकास समझौते (OMDA) का उपयोग करके सार्वजनिक-निजी भागीदारी (PPP) मॉडल के तहत किया गया था। इसने मुंबई हवाई अड्डे पर बहुत मूल्यवान भूमि के विकास का अधिकार अडानी समूह और दिल्ली हवाई अड्डे पर GMR समूह को दिया।
मुंबई हवाई अड्डे के नियंत्रण ने अडानी समूह को नवी मुंबई में दूसरा अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा बनाने और संचालित करने का अधिकार भी दिया।
हवाई अड्डों के निजीकरण की अगली बड़ी किश्त फरवरी 2019 में की गई थी, जब लखनऊ, अहमदाबाद, जयपुर, मंगलुरु, तिरुवनंतपुरम और गुवाहाटी में छह प्रमुख हवाई अड्डों का निजीकरण किया गया था और अडानी समूह को सौंप दिया गया था।
जब गोवा में मोपा में दूसरा अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा बनाने का निर्णय लिया गया, तो इसे GMR को सौंप दिया गया जो दिल्ली हवाई अड्डे को भी चलाता है।
दिल्ली के पास दूसरा अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा यूपी सरकार द्वारा जनता के पैसे का उपयोग करके बनाया गया है, लेकिन इसका संचालन स्विट्जरलैंड के ज्यूरिख हवाई अड्डे को एक अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा ऑपरेटर को सौंप दिया गया है।
जून 2026 में, नागपुर हवाई अड्डे के संचालन और विस्तार को GMR समूह को सौंप दिया गया था।
विशाखापत्तनम में नए हवाई अड्डे के निर्माण और संचालन का काम भी एक निजी समूह, GMR को सौंप दिया गया है।
हवाई अड्डे के निजीकरण से सरकार के पूर्ण समर्थन के साथ इस क्षेत्र में निजी इजारेदारी का निर्माण हो रहा है, जैसा कि दूरसंचार के मामले में हुआ है। इजारेदारी से वस्तुओं और सेवाओं के उपयोगकर्ताओं की कीमत पर सुपर-प्रॉफिट होता है।
निजी इजारेदार यात्रियों से अत्यधिक उपयोगकर्ता शुल्क लेते हैं। वे लैंडिंग, पार्किंग और अन्य उपयोग शुल्क के रूप में एयरलाइनों से भारी शुल्क लेते हैं। एयरलाइंस इन लागतों को यात्रियों पर स्थानांतरित करती हैं। इसके अलावा, यात्रियों को हवाई अड्डे में पार्किंग और अन्य सेवाओं के लिए भारी धन का भुगतान करने के लिए मजबूर किया जाता है।
हवाई अड्डों का निजीकरण हवाई अड्डे के श्रमिकों और लोगों के हितों के खिलाफ है। हवाई अड्डों का निर्माण जनता के पैसे से किया गया है। उन्हें निजी लाभ के लिए सौंपना स्वीकार्य नहीं है।
AAI के कर्मचारी निजीकरण का विरोध कर रहे हैं और चेन्नई और कोलकाता हवाई अड्डों के निजीकरण को रोकने में सफल रहे हैं। हवाई अड्डे के कर्मचारी देश के पूरे मजदूर वर्ग के लोगों के समर्थन के पात्र हैं।