के.डी. सेबेस्टियन, CHQ अध्यक्ष, संचार निगम पेंशनर्स वेलफ़ेअर एसोसिएशन द्वारा (SNPWA)
(अंग्रेजी लेख का अनुवाद)
आठवें केंद्रीय वेतन आयोग (CPC) की हाल ही में जारी की गई संदर्भ शर्तें (टर्म्स ऑफ रेफरेंस -TOR) लाखों केंद्र सरकार के पेंशनभोगियों के लिए एक बड़ा झटका है। उन्हें “अनफंडेड, गैर-अंशदायी पेंशनभोगी” बताकर, सरकार ने सेवानिवृत्त लोक सेवकों की एक पीढ़ी को वित्तीय बोझ और राजकोष पर बोझ के रूप में कलंकित कर दिया है – यह रवैया न केवल कृतघ्न है, बल्कि एक कल्याणकारी राज्य के लिए बेहद अनुचित भी है।
कार्यवृत्त में प्रयुक्त यह शब्दावली शब्दार्थ का मामला नहीं है – यह सरकारी धारणा में एक बुनियादी बदलाव को दर्शाती है। पेंशनभोगियों को करदाताओं के पैसे पर पलने वाली एक शत्रुतापूर्ण भीड़ के रूप में चित्रित किया जा रहा है, न कि उस व्यवस्था के वास्तविक लाभार्थियों के रूप में जिसे उन्होंने समर्पण और त्याग के साथ बनाया, सेवा की और बनाए रखा।
सच्चाई से इससे ज़्यादा दूर कुछ नहीं हो सकता। भारत सरकार के पास वर्तमान में ₹10 लाख करोड़ से ज़्यादा का कोष है, जो विशेष रूप से पेंशन दायित्वों को पूरा करने के लिए जमा किया गया है। दशकों में बनाया गया यह विशाल भंडार इस बात का प्रमाण है कि पेंशन प्रणाली न तो वित्तपोषित है और न ही यह करदाताओं की दया पर चलती है।
अब ऐसी आशंकाएं हैं – और यह अकारण नहीं है – कि इस विशाल पेंशन कोष को अन्य वित्तीय उद्देश्यों के लिए उपयोग में लाने या पुनः आवंटित करने की एक मौन योजना हो सकती है, जबकि पेंशन ढांचे के नैतिक और कानूनी आधार को व्यवस्थित रूप से कमजोर किया जा रहा है।
यदि ऐसा कदम सच है, तो यह प्रत्ययी उत्तरदायित्व का गंभीर उल्लंघन होगा, तथा उन कर्मचारियों की पीढ़ियों का अपमान होगा, जिन्होंने सेवानिवृत्ति के बाद सुरक्षा के गंभीर आश्वासन पर अपने जीवन के सर्वश्रेष्ठ वर्ष राष्ट्रीय सेवा में समर्पित कर दिए।
वित्त विधेयक, 2025, जिसे पूर्वव्यापी रूप से 01.06.1972 से लागू किया गया है, इन आशंकाओं को और बढ़ा देता है। समय और पूर्वव्यापी दायरे से यह स्पष्ट है कि यह न्यायिक रूप से संरक्षित पेंशन अधिकारों को कमज़ोर करने और भविष्य में पेंशन संशोधनों को नकारने का प्रयास है, जिससे राजकोषीय युक्तिकरण की आड़ में पेंशन पर प्रभावी रूप से रोक लग जाएगी।
यह भारत के सर्वोच्च न्यायालय द्वारा डी.एस. नाकारा एवं अन्य बनाम भारत संघ (1983 AIR130) के ऐतिहासिक मामले में निर्धारित सिद्धांतों का स्पष्ट उल्लंघन है, जिसमें स्पष्ट रूप से कहा गया था:
“पेंशन सरकार की इच्छा पर देय कोई इनाम नहीं है, बल्कि पूर्व में की गई सेवाओं के बदले अर्जित किया गया अधिकार है।”
“वेतन संरचना में परिवर्तन के साथ, पेंशन में भी संशोधन किया जाना चाहिए; अन्यथा पेंशनभोगियों का वर्ग समान लोगों के बीच असमान हो जाएगा।”
नाकारा फैसला एक संवैधानिक दिशानिर्देश बना हुआ है जो सरकार को समय-समय पर पेंशन संशोधन सुनिश्चित करने और सेवारत एवं सेवानिवृत्त कर्मियों के बीच समानता बनाए रखने के लिए बाध्य करता है। वित्तीय विवेक या तकनीकी वर्गीकरण की आड़ में इससे कोई भी विचलन संविधान के अनुच्छेद 14 – कानून के समक्ष समानता – का उल्लंघन माना जाएगा।
पेंशनभोगियों को बदनाम करके और उन्हें बोझ बताकर, सरकार अपने नैतिक और कानूनी दायित्वों से मुकर रही है। पेंशन एक आस्थगित वेतन है, एक सतत अधिकार है, और राज्य द्वारा गारंटीकृत एक सामाजिक आश्वासन है – कोई दान नहीं।
पेंशन कोष में संशोधन से इनकार करना या उसका पुनः आवंटन करने का प्रयास करना, बड़े पैमाने पर विश्वास का उल्लंघन होगा – ऐसा कृत्य जो न केवल वरिष्ठ नागरिकों के लिए अपार कठिनाई का कारण बनेगा, बल्कि सेवारत कर्मचारियों का उस संस्थान के प्रति विश्वास भी नष्ट कर देगा, जिसमें वे सेवारत हैं।
इसलिए भारत सरकार का यह दायित्व है कि वह:
1. आठवें केंद्रीय वेतन आयोग के विचारार्थ विषयों से आपत्तिजनक और भ्रामक शब्दावली को हटाए।
2. वेतन और पेंशन संशोधन से संबंधित सभी केंद्रीय वेतन आयोग विचार-विमर्शों में पेंशनभोगियों को शामिल करने की स्पष्ट रूप से पुष्टि करे।
3. ₹10 लाख करोड़ के पेंशन कोष की सुरक्षा और सुरक्षा सुनिश्चित करे, यह सुनिश्चित करते हुए कि इसका उपयोग केवल उसी उद्देश्य के लिए किया जाए जिसके लिए इसे बनाया गया था।
4. वित्त विधेयक, 2025 के उन प्रावधानों को निरस्त करे, जो पेंशनभोगियों के संशोधन के अधिकार को नकारने या कमजोर करने का इरादा रखते हैं।
भारत के पेंशनभोगी बोझ नहीं हैं। वे गणतंत्र के निर्माता हैं, जिन्होंने दशकों की चुनौतियों और बदलावों के बीच भारत की प्रशासनिक, वैज्ञानिक और रक्षा व्यवस्था को संभाला है। अब उन्हें उपेक्षित या परजीवी समझना न केवल नीतिगत विश्वासघात है, बल्कि यह राज्य की नैतिक विफलता भी है।
यह ज्ञात हो कि हम एकजुट हैं – न केवल क्रोध में, बल्कि हर उस पेंशनभोगी के लिए निष्पक्षता, सम्मान और न्याय की रक्षा में भी, जिसने अटूट निष्ठा के साथ इस देश की सेवा की है।
के.डी. सेबेस्टियन
CHQ अध्यक्ष,
संचार निगम पेंशनर्स वेलफ़ेअर एसोसिएशन (SNPWA)