कामगार एकता कमेटी (KEC) के संयुक्त सचिव श्री गिरीश भावे द्वारा
महाराष्ट्र राज्य बिजली कर्मचारियों की हाल ही में समाप्त हुई दो दिवसीय हड़ताल में, एक महत्वपूर्ण विशेषता थी राज्य सरकार के बिजली क्षेत्र की कंपनियों के विभिन्न विभागों में कार्यरत ठेका श्रमिकों के संगठनों की भागीदारी । ठेका श्रमिकों से संबंधित मांगें जैसे नौकरी की सुरक्षा, स्थायी पदों के लिए रिक्तियों को भरने में प्राथमिकता आदि डिमांड चार्टर (मांगपत्र) का हिस्सा थीं, जिसे संयुक्त रूप से महाराष्ट्र राज्य वीज कामगार, अभियंते, अधिकारी संघर्ष समिति और महाराष्ट्र राज्य वीज कंत्राटी कामगार संघटना संयुक्त कृति समिति द्वारा राज्य सरकार के अधिकारियों के सामने रखा गया था।
मध्य प्रदेश, उत्तराखंड, जम्मू-कश्मीर और चंडीगढ़ आदि के बिजली के निजीकरण के खिलाफ संघर्ष में और साथ-साथ बैंकों, कोयला, इस्पात और कुछ अन्य क्षेत्रों में हमने ऐसी ही एकता देखी है। यह एक बहुत ही महत्वपूर्ण पहलू है जो न केवल निजीकरण के खिलाफ एक सफल संघर्ष के लिए महत्वपूर्ण है, बल्कि मजदूर वर्ग के आंदोलन के दीर्घकालिक दृष्टिकोण से भी महत्वपूर्ण है।
विशेष रूप से 1991-92 के बाद सार्वजनिक क्षेत्र के उद्यमों में अनुबंध के आधार पर श्रमिकों की भर्ती की प्रक्रिया तेज हो गई। इसे सही ठहराने के लिए तरह-तरह के बहाने बनाए गए। सार्वजनिक क्षेत्र के उद्यम के भीतर कुछ विशिष्ट नौकरियों को और कई मामलों में पूरे विभागों को “नॉन-कोर” घोषित किया गया और निजी ठेकेदारों को सौंप दिया गया। मुनाफे को अधिकतम करने की खोज में, निजी ठेकेदारों ने केवल ठेका श्रमिकों को नियुक्त किया। सार्वजनिक क्षेत्र के अधिकांश उद्यमों में हाउसकीपिंग, कैंटीन/रसोई, सुरक्षा सेवाएं, रखरखाव आदि वर्षों से निजी ठेकेदारों को सौंपे गए हैं। अन्य विभागों में भी जिन्हें सरकार नॉन-कोर के रूप में वर्गीकृत नहीं कर सकी, धीरे-धीरे सेवानिवृत्त कर्मचारियों के स्थायी पदों को सरेंडर कर दिया गया और स्थायी कर्मचारियों के बजाय अनुबंध श्रमिकों को नियुक्त किया गया। यह लगभग सभी सार्वजनिक क्षेत्र के उद्यमों में भी दिखाई देता है। लेकिन इसका प्रभाव पिछले कुछ वर्षों में अत्याधिक गंभीर रहा है, जैसा कि निम्नलिखित तालिका से देखा जा सकता है। 31 मार्च 2020 तक, केंद्रीय सार्वजनिक क्षेत्र के उद्यमों में, लगभग 14.8 लाख श्रमिकों में से केवल 9.21 लाख ही स्थायी थे और बाकी (करीब 5.5 लाख) संविदा कर्मचारी थे। जैसा कि तालिका से देखा जा सकता है, गति विशेष रूप से 2013 के बाद तेज हुई है। पिछले 2 वर्षों में स्थिति बद से बदतर हुई है।
केंद्र और राज्य सरकारों के अन्य सार्वजनिक क्षेत्र के उद्यमों में दसियों हज़ार ठेके पर काम करने वाले कर्मचारी हैं और स्थायी कर्मचारियों की संख्या लगातार कम हो रही है। उदाहरण के तौर पर अकेले महाराष्ट्र की बिजली क्षेत्र की
कंपनीयों में 30 हजार से अधिक संविदा कर्मचारी हैं। इसी तरह विभिन्न सार्वजनिक क्षेत्र के बैंकों में लाखों ठेके पर काम करने वाले कर्मचारी हैं। भारतीय रेल में अनुबंध के आधार पर 4 लाख से अधिक कर्मचारी कार्यरत हैं।
हम सभी जानते हैं कि ठेका मजदूरों की हताशा का फायदा उठाकर प्रबंधन कर्मचारियों की हड़ताल तोड़ने के लिए उनका इस्तेमाल करते हैं। समान कार्य के लिए भी संविदा कर्मियों को स्थायी कर्मचारियों की तुलना में बहुत ही कम वेतन दिया जाता है। यह कंपनी प्रबंधनों को यह सुनिश्चित करने में भी मदद करता है कि उपलब्ध ठेका श्रमिकों के खतरे का लगातार उपयोग करके स्थायी श्रमिकों के वेतन को कृत्रिम रूप से कम रखा जा सकता है। इस प्रकार की श्रमिक विरोधी नीतियों को न केवल निजी कंपनियों के प्रबंधन द्वारा बल्कि सार्वजनिक क्षेत्र की कंपनियों द्वारा भी लगन से लागू किया जाता है।
वर्षों से संविदाकरण से संबंधित विभिन्न कानूनों को विभिन्न पार्टियों और गठबंधनों की सरकारों द्वारा इस तरह से संशोधित किया गया है कि संविदाकरण को अधिक से अधिक आसान बना दिया गया है और संविदाकरण के खिलाफ कानूनी लड़ाई को और अधिक कठिन बना दिया गया है। निजी के साथ-साथ सार्वजनिक क्षेत्र के स्थायी कर्मचारियों के यूनियनों, संघों और संगठनों को ठेका श्रमिकों को एकजुट करने और उनके साथ मजबूती से खड़े होने की आवश्यकता है।
सार्वजनिक क्षेत्र के उद्यमों के निजीकरण के खिलाफ संघर्ष को ठेका श्रमिकों की मांगों, विशेष रूप से अनुबंध प्रणाली को समाप्त करने और सभी मौजूदा ठेका श्रमिकों को स्थायी करने की मांग को लेकर जबरदस्त ताकत मिलेगी। यदि ठेका कर्मचारी स्थायी कर्मचारियों से हाथ मिला लेते हैं तो प्रबंधन के लिए उन्हें एक दूसरे के खिलाफ हड़ताल तोड़ने के लिए इस्तेमाल करना असम्भव होगा। ये दोनों मिलकर सेवाओं को सफलतापूर्वक पंगु बना सकते हैं और प्रबंधन को अपने घुटनों पर ला सकते हैं।