RINL के लिए आंशिक वित्तीय पुनरुद्धार पैकेज अस्वीकार्य है – ई ए एस सरमा

भारत सरकार के पूर्व सचिव श्री ई ए एस सरमा द्वारा केंद्रीय इस्पात मंत्री को लिखा गया पत्र

RINL स्टील फैक्ट्री के कर्मचारी और विशाखापत्तनम के लोग पिछले कई सालों से स्टील फैक्ट्री के पुनरुद्धार के लिए लड़ रहे हैं। उन्होंने बताया है कि सरकार जानबूझकर इस फैक्ट्री को कच्चा माल और संसाधन उपलब्ध न कराकर बीमार और अव्यवहारिक बनाने की कोशिश कर रही है। मज़दूर और लोग निजीकरण के खिलाफ खड़े हो गए हैं। शहर के लोग, पुरुष और महिलाएं, आम भलाई के लिए खड़े हुए हैं, न कि कुछ व्यक्तियों के लाभ के लिए। ईएएस सरमा ने बताया कि केंद्र सरकार द्वारा RINL को दिया गया 11,440 करोड़ रुपये का वित्तीय पैकेज आंशिक है और स्थायी पुनरुद्धार के लिए पर्याप्त नहीं है।

(अंग्रेजी पत्र का अनुवाद)

पत्र

03/02/2025

सेवा में,
श्री एच डी कुमारस्वामी
केंद्रीय इस्पात मंत्री
प्रिय श्री कुमारस्वामी जी,

कृपया इस विषय पर आपको संबोधित मेरे 28 अगस्त, 2024 के पत्र और केंद्रीय वित्त मंत्री को संबोधित मेरे हाल के 18 जनवरी, 2025 के पत्र का संदर्भ लें। मैं उत्तर आंध्र क्षेत्र के एक चिंतित नागरिक के रूप में आपको यह पत्र लिख रहा हूं ताकि केंद्र द्वारा हाल ही में RINL को 11,440 करोड़ रुपये की आंशिक वित्तीय सहायता की घोषणा (https://pib.gov.in/PressReleasePage.aspx?PRID=2093843) से हुई व्यापक निराशा को व्यक्त किया जा सके, क्योंकि यह न तो RINL की वित्तीय समस्याओं के मूल कारण को संबोधित करता है और न ही यह स्थायी आधार पर RINL को पुनर्जीवित करने की कोई उम्मीद प्रदान करता है।

संक्षेप में कहें तो RINL की वर्तमान समस्याओं के बने रहने के निम्नलिखित कारण हैं और ऐसी परिस्थितियां हैं जो केंद्र की ओर से RINL को स्थायी आधार पर पुनर्जीवित करने में हिचकिचाहट (या अनिच्छा) की व्याख्या करती हैं।

1. इष्टतम मूल्य पर इस्पात का उत्पादन करने और अन्य घरेलू और विदेशी इस्पात उत्पादकों के साथ प्रतिस्पर्धा करने में सक्षम होने के लिए, RINL के पास अच्छी गुणवत्ता वाले लौह अयस्क का अपना नजदीकी स्रोत होना चाहिए, जिसे केंद्रीय खान मंत्रालय ने पिछले कई वर्षों से आवंटित करने से हठपूर्वक मना कर दिया है। हालांकि इसी मंत्रालय ने दर्जनों निजी खनिकों को कई लौह अयस्क ब्लॉक आवंटित करने में कोई हिचकिचाहट नहीं दिखाई है। एक मामले में एक पसंदीदा निजी कंपनी को दस से अधिक लौह अयस्क ब्लॉक आवंटित किए गए हैं। नतीजतन, RINL के इस्पात की प्रति इकाई लागत उच्च और गैर-प्रतिस्पर्धात्मक बनी हुई है, जिसके परिणामस्वरूप इसके ग्राहक कम होते जा रहे हैं और वर्तमान वित्तीय संकट पैदा हो रहा है। इसके परिणामस्वरूप, संकट साल दर साल बढ़ता जा रहा है।

2. अपनी स्वयं की राष्ट्रीय इस्पात नीति (2017) के पैरा 4.15.4 का घोर उल्लंघन करते हुए [“CPSE को इस्पात उद्योग और समुदाय के विकास में नेतृत्व की भूमिका निभाने के लिए प्रोत्साहित किया जाएगा, एक अधिक समावेशी व्यापार मॉडल अपनाएंगे, अपने CSR खर्च में वृद्धि करेंगे, आयात के प्रतिस्थापन के लिए स्वदेशी डिजाइन और इंजीनियरिंग और उत्पाद विकास के लिए अनुसंधान एवं विकास में निवेश करेंगे”], इस्पात क्षेत्र में नेतृत्व की भूमिका के लिए RINL को तैयार करने के बजाय, DIPAM द्वारा समर्थित केंद्रीय इस्पात मंत्रालय ने RINL के निजीकरण की लगातार धमकी देकर RINL के प्रबंधन और कर्मचारियों का मनोबल गिराया है। इस दिशा में, साल दर साल RINL के वरिष्ठ पदों को खाली छोड़ना जारी रखा, लौह अयस्क और कोक आदि जैसे महत्वपूर्ण जरूरतों की खरीद में CPSE को रसद समर्थन प्राप्त करने में मदद करने से परहेज किया। इस बीच, वित्तीय समस्याओं के लिए अनुचित रूप से RINL को दोषी ठहराते हुए, इस्पात मंत्रालय ने संयंत्र के परिचालन का टुकड़ों-टुकड़ों में निजीकरण शुरू कर दिया।

3. RINL पर जानबूझकर ऐसी वित्तीय और प्रबंधकीय समस्याएँ थोपते हुए, इसके मूल मंत्रालय ने इस बीच निजी खनन कंपनियों को पास में दुकान स्थापित करने की अनुमति दे दी है, जिससे दक्षिण में इसका ग्राहक आधार खत्म हो रहा है। उदाहरण के लिए, जिंदल समूह को कडप्पा में एक इस्पात संयंत्र स्थापित करने की अनुमति दी गई थी और हाल ही में, आर्सेलर मित्तल को अनकापल्ले के पास परिचालन शुरू करने की अनुमति दी गई है, जहाँ से RINL का परिचालन स्थित है, मुश्किल से कुछ किलोमीटर दूर है।

4. केंद्रीय इस्पात मंत्रालय को हाल ही में आर्सेलर मित्तल द्वारा दक्षिण अफ्रीका में अपने परिचालन को बंद करने की धमकी के बारे में पता होना चाहिए, जिससे उस देश की अर्थव्यवस्था अचानक बाधित हो जाएगी (https://sundayworld.co.za/business/closure-of-arcelormittal-sa-plants-catastrophic/) । जाहिर है, मंत्रालय RINL जैसे CPSE का समर्थन करने के जिसकी उत्पत्ति साठ के दशक के अंत में उत्तरी आंध्र क्षेत्र में हुए एक तीव्र जन आंदोलन से हुई थी, जब कई लोगों ने अपने प्राणों की आहुति तक दे दी थी, बजाय ऐसी निजी खनन कंपनियों को बढ़ावा देने में अधिक रुचि रखता है। इस मामले में इस्पात मंत्रालय का रवैया भारत में राजनीति पर निजी व्यवसायों की मजबूत होती पकड़ को दर्शाता है।

5. RINL के पास 18,000 एकड़ से अधिक भूमि है (RINL की लगभग 2,000 एकड़ भूमि अतीत में निजी स्वामित्व वाले गंगावरम पोर्ट को दे दी गई थी), जिसका बाजार मूल्य 2 लाख करोड़ रुपये से अधिक हो सकता है। इसके संयंत्र और उपकरणों के अतिरिक्त मूल्य को ध्यान में रखते हुए और यह देखते हुए कि RINL के कर्मचारी अत्यधिक प्रतिबद्ध और कुशल हैं, एक चालू इकाई के रूप में RINL का मूल्य इतना बड़ा होगा कि यह संदिग्ध है अगर इसका निजीकरण किया जाता है तो कोई भी निजी प्रमोटर, घरेलू या विदेशी, कभी भी इसके मूल्य का भुगतान कर पाएगा। दूसरे शब्दों में, RINL का निजीकरण करने का केंद्र का इरादा केवल इसके स्वामित्व को किसी निजी पार्टी को थोड़े से पैसे में सौंपना है, जो राष्ट्रीय हित के विपरीत है। ऐसा लगता है कि केंद्रीय इस्पात मंत्रालय और दीपम जानबूझकर RINL को कदम दर कदम कमजोर कर रहे हैं, ताकि इसके स्वामित्व और नियंत्रण को अपनी पसंद के निजी पक्ष को हस्तांतरित करना आसान हो सके।

6. जबकि RINL के अधिकारी समूहों को उम्मीद थी कि इस्पात मंत्रालय RINL को पुनर्जीवित करने के लिए SAIL के साथ RINL के विलय का मार्ग प्रशस्त करेगा, लेकिन केंद्रीय मंत्रिमंडल द्वारा RINL को वित्तीय सहायता देने का निर्णय लेने के कुछ ही घंटों के भीतर, इस्पात राज्य मंत्री ने इस आधार पर किसी भी तरह के विलय से इनकार कर दिया कि SAIL RINL की बकाया देनदारियों को लेने के लिए अनिच्छुक था (https://infra.economictimes.indiatimes.com/news/construction/vizag-steel-plant-will-not-be-merged-with-sail-union-minister-srinivasa-varma/117514256)। ऐसा लग रहा था कि इस्पात मंत्रालय, RINL की वित्तीय समस्याओं के कारणों और उन्हें हल करने के संभावित विकल्पों से पूरी तरह वाकिफ था, और उसने जानबूझकर उन विकल्पों को नज़रअंदाज़ किया और ऐसी घोषणा की, जिससे कर्मचारियों का मनोबल और गिर गया। वे जानते हैं कि जब तक RINL के पास लौह अयस्क का कोई सुविधाजनक स्रोत नहीं होगा, तब तक भविष्य में इसकी वित्तीय समस्याएं और अधिक बढ़ती जाएंगी और इसकी कीमत कर्मचारियों को चुकाने के लिए मजबूर होना पड़ेगा।

7. मानो यह पर्याप्त नहीं था, इस्पात सचिव ने मंत्री के बयान के तुरंत बाद कहा कि RINL पर “ऋण और ब्याज भुगतान में चूक के साथ 35,000 करोड़ रुपये की देनदारी है… इसलिए, कर्मचारियों सहित प्रत्येक हितधारक की सामूहिक जिम्मेदारी है कि वे संयंत्र की बेहतरी के लिए काम करें और समर्पण और प्रतिबद्धता के साथ ऋणों को चुकाएं” (https://www.thehindu.com/news/cities/Visakhapatnam/visakhapatnam-steel-plant-has-35000-crore-liabilities-says-steel-secretary-sandeep-poundrik/article69155827.ece)। यह बयान अपने आप में यह भावना व्यक्त करता है कि इस्पात मंत्रालय या तो जानबूझकर वर्षों से RINL के मामलों के कुप्रबंधन की जिम्मेदारी से मुकर रहा है, या यह जमीनी हकीकत से अपनी पूरी अनभिज्ञता प्रदर्शित कर रहा है। कर्मचारी, जो किसी भी तरह से RINL की परेशानियों के लिए जिम्मेदार नहीं हैं, उनसे ऋण चुकाने के लिए कैसे कहा जा सकता है? इस्पात मंत्रालय ने अब तक RINL को जिस तरह से संभाला है, उससे RINL के कर्मचारियों पर बहुत बोझ पड़ा है। उनके समर्पण और प्रतिबद्धता के बावजूद उन्हें वेतन नहीं दिया जा रहा है।

8. इस्पात मंत्रालय के बयान से यह तथ्य भी उजागर होता है कि केंद्रीय मंत्रिमंडल ने केवल 11,440 करोड़ रुपये के वित्तीय पैकेज को मंजूरी दी है, जबकि वास्तविक देनदारियां इससे तीन गुना अधिक हैं। क्या यह RINL को स्थायी रूप से बचाने के केंद्र के इरादे को धोखे को नहीं दर्शाता है? चूंकि केंद्रीय मंत्रिमंडल ने RINL के निजीकरण के प्रस्ताव को छोड़ने की औपचारिक घोषणा नहीं की, तो क्या इस तरह के बयान से यह भी संकेत नहीं मिलता कि केंद्र का असली इरादा RINL को और अधिक वित्तीय रूप से नुकसान पहुंचाना है, इसके कर्मचारियों का मनोबल और गिराना है, और RINL के सिर पर निजीकरण की तलवार लटक रही है?

जैसा कि मैंने बार-बार कहा है, संविधान के अनुच्छेद 12 के तहत CPSE राज्य के साधन हैं और वे राज्य को निर्देशक सिद्धांतों में निर्धारित कल्याण मानदंडों के आधार पर क्षेत्रीय विकास के गति को मदद करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। RINL जैसे CPSE को कमजोर करके, जिसने उत्तरी आंध्र क्षेत्र के विकास में केंद्रीय भूमिका निभाई है, जिसने कई सहायक उद्योगों को आने के लिए प्रोत्साहित किया और हजारों वंचित लोगों को सशक्त बनाया, केंद्र संविधान के तहत क्षेत्र और अपने स्वयं के जनादेश के साथ घोर अन्याय कर रहा है।

कोई आश्चर्य नहीं कि, साठ के दशक के अंत और सत्तर के दशक की शुरुआत में, संसद में उत्तरी AP के लगभग सभी जनप्रतिनिधियों ने लोगों की भावनाओं को दर्शाने के लिए अपने इस्तीफे की पेशकश की, विशाखापत्तनम के पास एक स्टील प्लांट की स्थापना की मांग की, जिसकी परिणति 1971 में विशाखापत्तनम स्टील प्लांट की शुरुआत के रूप में हुई। यह अफ़सोस की बात है कि केंद्र उन घटनाओं से अनभिज्ञता का दिखावा करता है और मूर्खतापूर्ण तरीके से RINL को चरणबद्ध तरीके से खत्म करने और उसके दर्दनाक निजीकरण को आगे बढ़ा रहा है।

यदि आज के संदर्भ में उत्तरी आंध्र प्रदेश के लोगों के प्रतिनिधियों ने अपने पूर्ववर्तियों का अनुकरण किया होता, तो अब तक RINL के पुनरुद्धार का समाधान संभव हो गया होता!

RINL के कर्मचारियों और इस क्षेत्र के लोगों की ओर से, मैं आपसे निम्नलिखित पर विचार करने की अपील करता हूँ:

1. जब तक RINL को सुविधाजनक स्थान पर अच्छी गुणवत्ता वाले परिचालन योग्य लौह अयस्क के अपने स्रोत तक पहुँच नहीं मिलती और जब तक इसके कच्चे माल की लागत तत्काल प्रभाव से कम नहीं हो जाती, तब तक यह बाजार में प्रतिस्पर्धा नहीं कर सकता और अपने संचालन को व्यवहार्य तरीके से बनाए नहीं रख सकता। कोई भी पुनरुद्धार योजना जो इस पहलू की अनदेखी करती है, निरर्थक है।

2. कर्मचारियों को उनका वेतन देने और उनके बकाया का भुगतान करने को पहली प्राथमिकता दी जानी चाहिए, ताकि उनका मनोबल बना रहे।

3. पुनरुद्धार योजना ऐसी होनी चाहिए कि इसे लागू करने से RINL को बकाया कर्ज और अन्य सभी देनदारियों (विक्रेताओं का बकाया, ठेकेदारों को देय राशि आदि) से मुक्ति मिल जाए। यह संभावना के दायरे में है, क्योंकि केंद्रीय वित्त मंत्रालय ने गुजरात में सेमीकंडक्टर प्लांट लगाने के लिए लाभ कमाने वाली अमेरिकी कंपनी माइक्रोन को 13,000 करोड़ रुपये की पीएलआई सब्सिडी देने में एक बार भी संकोच नहीं किया।

4. पुनरुद्धार योजना अपनी राष्ट्रीय इस्पात नीति (2017) के पैरा 4.15.4 के अनुरूप होनी चाहिए, जो RINL को इस्पात उद्योग में अपनी अपेक्षित अग्रणी भूमिका निभाने में सक्षम बनाती है।

5. यदि इस्पात मंत्रालय RINL को तुरंत परिचालन योग्य लौह अयस्क उपलब्ध कराने और उसके सभी बकाया का भुगतान करने में विफल रहता है, तो RINL को पुनर्जीवित करने के लिए उपलब्ध एकमात्र विकल्प SAIL के साथ इसका विलय करना है। वास्तव में, सत्तर के दशक में, अपनी स्थापना के समय, RINL ने SAIL के एक भाग के रूप में अपना परिचालन शुरू किया था।

6. एक जीवंत CPSE के रूप में RINL के स्थायी पुनरुद्धार को इस क्षेत्र के लोगों की भावनाओं से जुड़े मुद्दे के रूप में देखा जाना चाहिए। यह एक ऐसा मुद्दा है जिस पर केंद्र ने बहुत लंबे समय तक अपने पैर खींचे हैं, जिसे इस क्षेत्र के लोग माफ करने के लिए अनिच्छुक होंगे। केंद्र को लोगों की भावना का सम्मान करना चाहिए, जैसा कि उसे साठ के दशक के अंत में करने के लिए मजबूर किया गया था।

मैं आपको यह पत्र इस उम्मीद के साथ लिख रहा हूँ कि आपके कद का कोई वरिष्ठ नेता, जो राष्ट्र निर्माण में CPSE और राज्य PSU दोनों की भूमिका से पूरी तरह वाकिफ है, RINL की मदद के लिए आगे आएगा, उन ताकतों का मुकाबला करेगा जो इसे निजीकरण के कगार पर धकेल रही हैं और यह सुनिश्चित करेगा कि RINL उत्तर AP क्षेत्र के विकास में अपनी अपेक्षित भूमिका निभाता रहे और इस्पात उद्योग में अपनी अपेक्षित नेतृत्वकारी भूमिका निभाए।

सादर प्रणाम,

आपका सादर,

ई ए एस सरमा
भारत सरकार के पूर्व सचिव
विशाखापत्तनम