विदेशी डेटा सेंटर्स के लिए टैक्स में छूट उनके लंबे समय के सामाजिक और वित्तीय खर्चों के कारण जनहित में नहीं है।

श्री ई.ए.एस. सरमा, भारत सरकार के पूर्व सचिव द्वारा केंद्रीय वित्त मंत्री को पत्र

(अंग्रेजी पत्र का अनुवाद)

सेवा में,

श्रीमती निर्मला सीतारमण

केंद्रीय वित्त मंत्री

आदरणीय श्रीमती सीतारमण,

मैं 2026 के बजट भाषण में की गई आपकी उस घोषणा का ज़िक्र कर रहा हूँ जिसमें कहा गया है कि “भारत से डेटा सेंटर सेवाओं का इस्तेमाल करके दुनिया भर में ग्राहकों को क्लाउड सेवाएँ देने वाली किसी भी विदेशी कंपनी को 2047 तक टैक्स हॉलिडे (कर छूट) दिया जाएगा।” AI/डेटा प्रोसेसिंग क्षमताओं में अमेरिका के दबदबे को देखते हुए, साफ़ तौर पर यह टैक्स हॉलिडे अमेरिकी IT कंपनियों के लिए ही है।

ऊपर से देखने पर, सिर्फ़ विदेशी डेटा सेंटरों के लिए टैक्स में ऐसी छूट देना, घरेलू एजेंसियों द्वारा बनाए गए डेटा सेंटरों के साथ भेदभावपूर्ण लगता है। इससे AI/डेटा प्रोसेसिंग में घरेलू क्षमताएं विकसित करने को बढ़ावा नहीं मिलता है।

इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय (MEITY) ने अभी तक 2020 की डेटा सेंटर नीति का ड्राफ़्ट फ़ाइनल नहीं किया है, फिर भी राज्यों ने बिना किसी पॉलिसी गाइडलाइन के विदेशी IT कंपनियों को डेटा सेंटर बनाने की मंज़ूरी देने में तेज़ी दिखाई है। नीति के ड्राफ़्ट का मकसद AI/डेटा स्टोरेज और प्रोसेसिंग में घरेलू क्षमताओं को बढ़ावा देना है, जबकि केंद्र और राज्य अभी ठीक इसके उलट काम कर रहे हैं।

इस सिलसिले में, मैं आपका ध्यान उस पत्र की ओर दिलाना चाहता हूँ जो मैंने हाल ही में केंद्रीय पर्यावरण मंत्री को लिखा था। (https://countercurrents.org/2026/06/ai-data-centres-and-environmental-justice-e-a-s-sarma-urges-scrutiny-of-projects-amid-ecological-and-human-rights-concerns/) और AI/डेटा सेंटर बनाने की वैश्विक होड़ पर मेरे द्वारा लिखा गया एक लेख (https://countercurrents.org/2026/05/mad-rush-for-ai-data-centres-in-india-at-what-social-cost/), जिसमें मैंने AI/डेटा सेंटर्स की सामाजिक लागत और उनसे जुड़े संभावित मानवाधिकार उल्लंघनों का मूल्यांकन किया है।

अगर आपके मंत्रालय में किसी ने Google जैसी अमरीका-निवासी IT कंपनी को दिए गए कर छूट के वित्तीय असर का ठीक से आकलन किया होता, तो वे आपको इतनी बड़ी कर छूट का ऐलान करने में जल्दबाजी न करने की सलाह देते। क्योंकि अकेले एक GW डेटा सेंटर से ही कुल मिलाकर लगभग 95,000 करोड़ रुपये का राजस्व का नुकसान हो सकता है। भारत में डेटा सेंटर की कुल क्षमता के कुछ सालों में 17 GW तक पहुंचने का अनुमान है, जिसमें से कम से कम 75% यानी 14 GW विदेशी कंपनियों के मालिकाना हक वाले होंगे। ऐसे में, आपके घोषित कर छूट से अगले दो दशकों में 13 लाख करोड़ रुपये से ज़्यादा का राजस्व का नुकसान होगा! राज्यों के नेता डेटा सेंटर प्रमोटरों को ज़मीन, पानी, बिजली पर भारी सब्सिडी और अपने राज्य के कर में छूट देने के लिए हर संभव कोशिश कर रहे हैं। अगर इन सभी छूटों को जोड़कर देखा जाए, तो केंद्र और राज्य सरकारें मिलकर डेटा सेंटर में कुल निवेश का 50% से ज़्यादा हिस्सा उठाएंगी, जिससे डेटा सेंटर को निजी निवेश से चलाने का विचार ही मज़ाक बनकर रह जाएगा।

क्या सरकार को इस बात की जानकारी है कि अमेरिकी IT कंपनियों को अपने ही देश में डेटा सेंटर बनाने में कड़े विरोध का सामना करना पड़ रहा है? इसलिए वे तेज़ी से अपना कामकाज भारत जैसे देशों में ले जा रही हैं, जहाँ डेटा सुरक्षा कानून बहुत बिखरे हुए और अपर्याप्त हैं, पर्यावरण संबंधी नियम कमज़ोर हैं और सांठ-गांठ वाला पूंजीवाद (crony capitalism) बड़े पैमाने पर फैला हुआ है?

क्या सरकार को पता है कि ज़्यादातर अमेरिकी IT कंपनियाँ पेंटागन के साथ काम करती हैं? और US क्लाउड एक्ट व डेटा से जुड़े ऐसे ही दूसरे कानूनों के तहत, अमेरिका भारत में मौजूद अपनी IT कंपनियों को मजबूर कर सकता है कि वे अपने पास जमा डेटा का बिना रोक-टोक पहुँच दें—इसमें वह डेटा भी शामिल है जो भारत के नज़रिए से रणनीतिक रूप से अहम है?

क्या आपको पता है कि 1 GW का डेटा सेंटर लगभग 600-800 एकड़ ज़मीन घेरता है? दूसरे शब्दों में, भारत में 17 GW AI/डेटा सेंटर क्षमता के लिए 10,000-14,000 एकड़ ज़मीन की ज़रूरत होगी। अगर यह खेती लायक ज़मीन हुई, तो इससे 34,000-45,000 छोटे किसान (ज़्यादातर दलित) अपनी ज़मीन से बेदखल हो जाएंगे, जिससे उनकी आजीविका का कभी न भर पाने वाला नुकसान होगा और उन्हें गहरा सदमा पहुँचेगा। क्या आपको पता है कि ज़मीन गंवाने वालों को राज्य सरकारें जो मुआवज़ा देती हैं, वह कभी भी उनकी आजीविका के नुकसान की भरपाई नहीं कर सकता?

आंध्र प्रदेश जैसे कुछ राज्यों में, छोटे किसानों को बेदखल करने के अलावा, ‘क्रोनी कैपिटलिज़्म’ (सांठ-गांठ वाले पूंजीवाद) का बेशर्म प्रदर्शन करते हुए स्थानीय सरकारों ने डेटा सेंटर प्रोजेक्ट्स के लिए कानूनी रूप से अधिसूचित वन भूमि आवंटित की है—यहाँ तक कि प्रतिबंधित इको-सेंसिटिव ज़ोन (पर्यावरण की दृष्टि से संवेदनशील क्षेत्रों) की ज़मीन भी—और वह भी उनकी वास्तविक कीमत से बहुत कम दाम पर। ऐसा करके उन्होंने पर्यावरण और वन कानूनों का उल्लंघन किया है और जंगलों के संरक्षण के लिए सुप्रीम कोर्ट के निर्देशों की अनदेखी की है।

एक GW डेटा सेंटर हर साल 11.4 TWH बिजली और 8.1 अरब लीटर पानी की खपत करता है। इसी वजह से अमेरिका में, जहाँ स्थानीय समुदाय डेटा सेंटरों का विरोध कर रहे हैं, कई राज्यों ने डेटा सेंटरों पर बिजली और पानी की ज़्यादा दरें लागू की हैं। इसके उलट, भारतीय नेता अमेरिकी IT कंपनियों को खुश करने की जल्दबाज़ी में उन्हें बहुत ज़्यादा सब्सिडी वाली दरों पर बिजली और पानी दे रहे हैं। इतना ही नहीं, आंध्र प्रदेश के नेताओं ने Google को पानी की कमी वाले इलाकों में डेटा सेंटर बनाने की इजाज़त दे दी है, जबकि वे अच्छी तरह जानते हैं कि इससे स्थानीय लोगों के लिए पानी का गंभीर संकट पैदा होगा। जब जनहित की कीमत पर निजी कारोबार को बढ़ावा देने की बात आती है, तो ‘क्रोनी कैपिटलिज़्म’ (सांठ-गांठ वाली पूंजीवाद) की कोई सीमा नहीं रहती।

संयुक्त राष्ट्र की एक एजेंसी ने डेटा सेंटरों के पर्यावरण पर पड़ने वाले असर का व्यापक रूप से आकलन किया है। (https://collections.unu.edu/eserv/UNU:10647/UNU-INWEH-Report-The_Env_Cost_of_AI-2026.pdf). पर्यावरण मंत्रालय ने अभी तक हर डेटा सेंटर प्रोजेक्ट के पर्यावरण पर पड़ने वाले असर का आकलन करने और ज़रूरी सुरक्षा उपाय शामिल करने के लिए कोई ढांचा तैयार नहीं किया है।

जब केंद्र और राज्य सरकारें Google जैसी विदेशी कंपनियों को न सिर्फ़ कर में छूट दे रही हैं, बल्कि ज़मीन, पानी और बिजली भी बहुत कम दरों (सब्सिडी वाली दरों) पर और डेटा तक मुफ़्त पहुँच भी दे रही हैं, तो क्या इसका मतलब यह नहीं है कि भारत के लोग, यहाँ के कर देने वाले और छोटे किसान मिलकर उन अमेरिकी IT कंपनियों को सब्सिडी दे रहे हैं जो हर साल खरबों डॉलर का मुनाफ़ा कमाती हैं?

क्या डेटा सेंटर स्थानीय युवाओं के लिए रोज़गार के अवसर देते हैं, जबकि आपके मंत्रालय और राज्यों की ओर से उन पर इतनी उदारता दिखाई जाती है? ताज़ा अनुमान बताते हैं कि एक GW का डेटा सेंटर ज़्यादा से ज़्यादा 1000 लोगों को ही रोज़गार दे सकता है। (https://qz.com/data-center-jobs-employment-investment-economic-development-051326) दुर्भाग्य से, विदेशी डेटा सेंटर प्रमोटरों को खुश करने के ज़्यादा उत्साह में राज्य उनसे स्थानीय रोज़गार के मौकों के बारे में कोई पक्का वादा नहीं ले रहे हैं। रोज़गार की ऐसी गारंटी न होने पर, केंद्र और राज्य सरकारों को डेटा सेंटर प्रमोटरों को बिना किसी शर्त के इंसेंटिव क्यों देने चाहिए? क्या आपका मंत्रालय “विदेशी” डेटा सेंटरों को 21 साल की टैक्स छूट देकर भारत के लोगों को फ़ायदा पहुँचा रहा है या अमेरिका के कारोबारी हितों को? यह ऐसी स्थिति है जिसे कई दशक पहले मशहूर कार्टूनिस्ट आर. के. लक्ष्मण ने बहुत ही बेहतरीन ढंग से कार्टून के ज़रिए दिखाया था (नीचे दिया गया कार्टून देखें)।

क्या US-निवासी IT कंपनियों के लिए यह 21 साल का कर छूट, भारत की उस बड़ी प्रक्रिया का हिस्सा है जिसके तहत वह धीरे-धीरे अपनी संप्रभुता उस देश को सौंप रहा है? इसकी शुरुआत भारत के कीमती सैटेलाइट स्पेक्ट्रम को एलन मस्क की स्टारलिंक को सौंपने से हुई; फिर अमरीकी परमाणु रिएक्टर आपूर्तिकारों के बिज़नेस हितों को बढ़ावा देने के लिए अमरीकी सरकार के कहने पर परमाणु ऊर्जा कानूनों में बदलाव किए गए; और भारत अमरीका के दबाव में झुक गया और ईरान/रूस से सस्ता तेल खरीदने के बजाय अमरीका/वेनेजुएला से महंगा तेल खरीदने के आदेश मानने लगा, साथ ही ईरान से दूर होने लगा जहाँ उसने बंदरगाहों, सड़कों और रेलवे में भारी निवेश किया था?

क्या केंद्र में NDA सरकार और उसके सहयोगियों को भारत में अमेरिकी IT कंपनियों के बढ़ते दबदबे और इसके लंबे समय के रणनीतिक असर के बारे में संसद और आम जनता को भरोसे में नहीं लेना चाहिए? इस अहम समय में भारत को जिस चीज़ की सबसे ज़्यादा ज़रूरत है, वह है डेटा संप्रभुता (डेटा पर अपने अधिकार) से जुड़े मज़बूत कानूनों और नियमों पर आधारित एक व्यापक और लंबी अवधि की डेटा सेंटर नीति; इसके लिए यूरोप में बन रहे कर संप्रभुता नियमों से सीख ली जा सकती है। (https://www.reuters.com/business/retail-consumer/eu-cloud-rules-curb-amazon-google-access-strategic-tenders-draft-document-shows-2026-06-01/). भारत को अमेरिकी IT कंपनियों के सामने आसानी से हार मानने के बजाय, सार्वजनिक क्षेत्र में अपनी खुद की AI/डेटा प्रोसेसिंग क्षमताएं तेज़ी से विकसित करने की ज़रूरत है।

भारत में बड़े कारोबार, छोटे कारोबारों के प्रमोटरों की तुलना में औसतन कम प्रभावी कर देते हैं (लेटेस्ट रिसीट्स बजट का एनेक्शर 7 देखें)। भारत को बड़े कारोबारों के लिए कर इंसेंटिव की नहीं, बल्कि छोटे कारोबारों के लिए रियायतों की ज़रूरत है।

सादर,

भवदीय,
ई ए एस सरमा

भारत सरकार के पूर्व सचिव

विशाखापत्तनम