कामगार एकता कमिटी (केईसी) संवाददाता की रिपोर्ट
तमिलनाडु जेनरेशन एंड डिस्ट्रीब्यूशन कॉर्पोरेशन लिमिटेड (TANGEDCO) ने 2.99 करोड़ घरेलू उपभोक्ताओं के लिए प्रीपेड स्मार्ट मीटर लगाने की योजना बनाई है। स्मार्ट मीटर केंद्र सरकार की संशोधित वितरण क्षेत्र योजना के तहत लगाए जा रहे हैं, जो TOTEX मॉडल के द्वारा सार्वजनिक-निजी भागीदारी के माध्यम से स्मार्ट मीटर के रोलआउट को अनिवार्य करता है। TOTEX (कुल पूंजी और परिचालन व्यय) मॉडल के तहत, एक निजी कंपनी को प्रीपेड स्मार्ट मीटर लगाने और दस साल तक उनके रखरखाव और संचालन का ठेका दिया जाता है। प्रति मीटर कुल खर्च 8000 से 9500 रुपये है.
TNEB कर्मचारी महासंघ ने TANGEDCO से स्मार्ट मीटर लगाने के फैसले पर पुनर्विचार करने को कहा है क्योंकि इससे बड़ी संख्या में कर्मचारियों की नौकरियां चली जाएंगी। महासंघ के राज्य महासचिव ए सेक्किझार ने कहा, “स्मार्ट मीटर के कार्यान्वयन से मूल्यांकनकर्ताओं, राजस्व पर्यवेक्षकों और मूल्यांकन निरीक्षकों सहित लगभग 15,000 कर्मचारी विस्थापित हो सकते हैं। इन नौकरियों के संरक्षण के संबंध में न तो TANGEDCO और न ही राज्य ने कोई ठोस आश्वासन दिया है। यह हमें इस योजना में अपनी भागीदारी रद्द करने के लिए बोर्ड से आग्रह करने के लिए मजबूर करता है। बिजली उपयोगिता के सामने आने वाली मौजूदा वित्तीय चुनौतियों को देखते हुए, स्मार्ट मीटर पहल में इतनी बड़ी राशि निवेश करने की क्षमता प्रासंगिक सवाल उठाती है”।
कुछ अन्य राज्यों में बिजली कर्मचारियों ने भी प्रीपेड स्मार्ट मीटर की स्थापना से मौजूदा कर्मचारियों पर पड़ने वाले प्रभाव के बारे में अपनी चिंता व्यक्त की है।
देश में 25 करोड़ प्रीपेड स्मार्ट मीटर लगाने की योजना है. केंद्र सरकार अब तक विभिन्न राज्यों को करीब 23 करोड़ स्मार्ट मीटर मंजूर दे चुकी है। 25 अगस्त 2023 तक सभी राज्यों ने मिलकर 5,04,60,479 मीटर के लिए निजी पार्टियों को पहले ही अनुबंध दे दिये हैं। टाटा पावर और अदानी पावर जैसे देश के कुछ सबसे बड़े बिजली खिलाड़ियों ने ये अनुबंध जीते हैं। प्रीपेड स्मार्ट मीटर परियोजनाएं उनके लिए लाभ का एक और बड़ा स्रोत बन गई हैं क्योंकि अब तक दिए गए ठेकों का मूल्य पहले ही 40,000-45,000 करोड़ रुपये है।
बिजली मंत्रालय के आंकड़ों के अनुसार, देश में लगभग 70 लाख स्मार्ट मीटर अब तक लगाए जा चुके हैं।