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कॉम. कृष्णा भोयर, महासचिव, महाराष्ट्र राज्य विद्युत श्रमिक संघ, राष्ट्रीय सचिव, अखिल भारतीय विद्युत कर्मचारी संघ (एआईएफईई) और राष्ट्रीय परिषद सदस्य, अखिल भारतीय ट्रेड यूनियन कांग्रेस (एआईटीयूसी)
अगर कार्यकर्ता और लोग एकजुट होकर लड़ते हैं, तो हम सरकार को जनविरोधी नीतियों को वापस लेने के लिए मजबूर कर सकते हैं। इसका एक उत्कृष्ट उदाहरण महाराष्ट्र के बिजली श्रमिकों और इंजीनियरों का अथक संघर्ष था जिसने देश की बिजली उत्पादन के निजीकरण की पहली परियोजना को रोक दिया।
बिजली कर्मचारियों और इंजीनियरों की राष्ट्रीय समन्वय समिति (एनसीसीओईईई) का गठन करने वाले बिजली कर्मचारियों और इंजीनियरों और उनकी सात यूनियनों के एकजुट संघर्ष के कारण, केंद्र सरकार ने संसद के मानसून सत्र में बिजली (संशोधन) विधेयक, 2021 को पेश करने की हिम्मत नहीं की। महाराष्ट्र की बिजली कर्मचारियों और इंजीनियरों की 26 यूनियनें भी एनसीसीओईईई के सदस्य हैं। संसद सत्र के स्थगन ने हमें अपने संघर्ष के लिए जनसमर्थन बनाने के लिए कुछ समय दिया है, और हमें इस समय का पूरा उपयोग करना चाहिए।
अगर कार्यकर्ता और लोग एकजुट होकर लड़ते हैं, तो हम सरकार को जनविरोधी नीतियों को वापस लेने के लिए मजबूर कर सकते हैं। इसका एक उत्कृष्ट उदाहरण महाराष्ट्र के बिजली श्रमिकों और इंजीनियरों का अथक संघर्ष था जिसने देश की बिजली उत्पादन के निजीकरण की पहली परियोजना को रोक दिया। मैं आपको इस संघर्ष के बारे में बताना चाहता हूं। हमें इस महत्वपूर्ण जानकारी को महाराष्ट्र और देश के सभी लोगों के साथ साझा करना चाहिए।
1948 से पहले, निजी क्षेत्र की बिजली कंपनियां और व्यवसाय भारत में बिजली उत्पादन, पारेषण और वितरण करते थे। उस समय चंद शहरों के गिने-चुने लोगों के पास ही बिजली थी। शहरों और ग्रामीण क्षेत्रों में जनता को बिजली का वितरण नहीं किया गया था क्योंकि इस तरह की वितरण प्रणाली स्थापित करना बहुत महंगा और लाभहीन था; फ्रैंचाइजी के स्वामित्व वाले हजारों निजी पूंजीपतियों में से कोई भी इसमें निवेश नहीं करना चाहता था। उस समय, डॉ. बाबासाहेब अम्बेडकर ने दृढ़ता से तर्क दिया कि देश के सर्वांगीण विकास के लिए, यह आवश्यक था कि बिजली उत्पादन, पारेषण और वितरण क्षेत्र सरकार के स्वामित्व में हों और उनकी योजना ‘नो प्रॉफिट नो लॉस आधार पर हो’ |
1948 में, एक नया विद्युत अधिनियम अधिनियमित किया गया था जिसके तहत देश में सभी निजी फ्रेंचाइजी को सरकार ने अपने कब्जे में ले लिया था, और सार्वजनिक रूप से स्वामित्व वाले बिजली बोर्ड स्थापित किए गए थे। इस अधिनियम का एक प्रमुख उद्देश्य उपभोक्ताओं की क्रय शक्ति को ध्यान में रखते हुए सभी उपभोक्ताओं को सस्ती दरों पर बिजली उपलब्ध कराना था। यह आम लोगों के कल्याण के लिए एक बहुत ही महत्वपूर्ण उद्देश्य था। आने वाले 35-40 वर्षों में, केंद्र और राज्य सरकारों ने इस क्षेत्र में जनता के करोड़ों रुपये का निवेश किया है; कई लाख बिजली कर्मचारियों ने देश की बिजली उत्पादन क्षमता बढ़ाने और पूरे देश में बिजली पारेषण और वितरण के लिए लाखों किलोमीटर का नेटवर्क बनाने के लिए कड़ी मेहनत की है।
परन्तु, 1991-92 में, केंद्र में सत्ताधारी कांग्रेस सरकार ने ‘निजीकरण और उदारीकरण के माध्यम से वैश्वीकरण’ की नीति शुरू की। इस हानिकारक नीति का पहला झटका महाराष्ट्र के बिजली क्षेत्र को लगा। 1992 में, शरद पवार के नेतृत्व वाली तत्कालीन महाराष्ट्र सरकार ने अमेरिका में स्थित कुख्यात एनरॉन कंपनी को श्रंगारतली, गुहागर तालुका, रत्नागिरी में भारत का पहला निजी बिजली संयंत्र स्थापित करने के लिए आमंत्रित किया; इसके लिए यह दलील दी कि राज्य सरकार अपना बिजली संयंत्र नहीं लगा सकती थी क्योंकि सरकार के पास पर्याप्त पैसा नहीं था।
दिवंगत कॉम. ए बी बर्धन के नेतृत्व में, महाराष्ट्र राज्य विद्युत श्रमिक संघ, जो उस समय राज्य के बिजली उद्योग में पहला और सबसे बड़ा ट्रेड यूनियन था, ने शुरू से ही एनरॉन परियोजना का कड़ा विरोध किया। संगठन के कार्यकर्ताओं के रूप में, हमने पूरे राज्य में जनसभाएं आयोजित कीं। इन बैठकों में, हमने लोगों को अच्छी तरह से शोध और तर्कसंगत तरीके से समझाया कि कैसे एनरॉन परियोजना और बिजली का निजीकरण देश और उसके लोगों को नुकसान पहुंचाएगा। एनरॉन बिजली उत्पादन परियोजना महाराष्ट्र के लोगों के साथ-साथ देश के लिए भी सस्ती नहीं थी क्योंकि एनरॉन नाफ्था से बिजली पैदा करने जा रहा था, और हमारे देश में इसकी उत्पादन क्षमता नहीं थी।
नाफ्था को अपने तरल रूप में यूरोपीय या अन्य देशों से समुद्र के द्वारा आयात किया जाना था, और इसकी शिपिंग लागत बहुत अधिक थी। एनरॉन परियोजना से उत्पन्न बिजली की दर रुपये 7.50 प्रति यूनिट और घरों में बिजली के वितरण पर खर्च के बाद वह 11 रुपये प्रति यूनिट का अनुमान था। इसलिए, हमने सवाल उठाया कि इतनी महंगी बिजली कौन खरीदेगा? महाराष्ट्र में कोयला, पानी, गैस और पवन चक्कियों से उत्पन्न बिजली प्रस्तावित परियोजना की तुलना में काफी सस्ती थी। हमने सरकार से यह भी पूछा कि हमें इतनी महंगी बिजली क्यों खरीदनी चाहिए। इसके अलावा, हमने बताया कि बिजली उत्पादन के बाद समुद्र में छोड़ा जाने वाला गर्म पानी कोंकण तट पर मछली पकड़ने को प्रभावित करेगा; यह कोंकण क्षेत्र में आम, काजू, कटहल आदि के उत्पादन को भी प्रभावित करेगा। हमारे तर्कसंगत तर्कों के कारण, वर्कर्स फेडरेशन को लोगों का भारी समर्थन मिला। 5 जून 1994 को श्रंगारतली में एक बड़ा और सफल एनरॉन विरोधी सम्मेलन आयोजित किया गया था।
लोगों के बढ़ते प्रतिरोध को देखते हुए, भारतीय जनता पार्टी और शिवसेना, जो विपक्षी दल थे, ने इस परियोजना के खिलाफ एक स्टैंड लिया और घोषणा की कि अगर वे सत्ता में आए, तो एनरॉन परियोजना को बर्खास्त कर दिया जाएगा। वर्कर्स फेडरेशन और आम जनता के कड़े विरोध ने कांग्रेस सरकार को अंततः परियोजना को रद्द करने के लिए मजबूर किया। यह मजदूर संघ और जनता के संयुक्त संघर्ष की पहली जीत थी। 1994 के विधानसभा चुनावों में, कांग्रेस पार्टी हार गई, और भारतीय जनता पार्टी और शिवसेना पार्टी गठबंधन सरकार में सत्ता में आई। एनरॉन के अध्यक्ष और प्रबंध निर्देशक, रेबेका मार्क ने पार्टी नेताओं से मुलाकात की। गठबंधन सरकार ने तब घोषणा को वापस ले लिया कि एनरॉन परियोजना को रोक दिया जाएगा, और परियोजना को पुनर्जीवित किया गया।
एनरॉन संयंत्र ने 1999 में लगभग 2000 मेगावाट बिजली का उत्पादन शुरू किया था। हालांकि बिजली बोर्ड को इसकी आवश्यकता नहीं थी, इसे एनरॉन से जुलाई 2000 से रुपये 7.80 प्रति यूनिट की दर से बिजली खरीदना शुरू करने के लिए मजबूर होना पड़ा। वर्कर्स फेडरेशन ने अपना प्रतिरोध कायम रखा। हम लोगों को दिखाते रहे कि बिजली के ऊंचे दाम से सरकार और जनता को कितना नुकसान हो रहा है। हमने बैठकें और विरोध प्रदर्शन जारी रखा। अंत में, महाराष्ट्र राज्य बिजली बोर्ड ने 23 मई 2001 को एनरॉन के साथ बिजली खरीद समझौते को रद्द करने की घोषणा की। एक बार फिर, बिजली श्रमिकों और लोगों का संघर्ष सफल रहा।
दिसंबर 2001 में, संयुक्त राज्य अमेरिका में सातवां सबसे बड़ा लुटेरा एनरॉन दिवालिया हो गया और उसे बंद कर दिया गया। हालांकि, तब तक, महाराष्ट्र राज्य बिजली बोर्ड को रुपये 3,361 करोड़ का नुकसान हुआ था और बोर्ड की वित्तीय स्थिति बिगड़ना शुरू हो गयी।
इस तरह, हमें लोगों को यह बताना होगा कि कैसे एनरॉन, बिजली क्षेत्र में निजीकरण की पहली परियोजना, एक विफलता और सार्वजनिक खजाने के लिए खतरा थी। एनरॉन विरोधी संघर्ष इस बात का एक अच्छा उदाहरण है कि कैसे, अगर हम अपने तर्कों को तर्कसंगत तरीके से प्रस्तुत करते हैं, तो लोग निश्चित रूप से हमारा समर्थन करेंगे, और बिजली उपभोक्ताओं और श्रमिकों का एकजुट संघर्ष सरकार को कोई भी जनविरोधी कदम उठाने से जरूर रोकेगा।
मैं हमेशा एनरॉन विरोधी लड़ाई से प्रेरित रहा हूं। मुझे यकीन है कि आप भी होंगे।
बिजली कर्मचारियों और उपभोक्ताओं की एकता जिंदाबाद!
(प्राप्त लेख का मराठी से अनुवाद)