डॉ. ए. मैथ्यू, सचिव, कामगार एकता कमिटी (केईसी)
भारतीय रेलवे के 17 लाख कर्मचारियों की 20 दिवसीय हड़ताल दुनिया की सबसे बड़ी दर्ज औद्योगिक कार्रवाई है! इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि इस बात की जानकारी बहुत कम लोगों को है| आख़िरकार, हमारे देश पर शासन करने वाला पूंजीपति वर्ग हम श्रमिकों को अपनी ताकत के प्रति जागरूक होने से रोकने के लिए हर संभव प्रयास करता है।
आज, पचास साल बाद, हम उन मजदूरों को सलाम करते हैं जिन्होंने सभी बाधाओं का सामना किया और इस कार्रवाई में भाग लिया। श्रमिकों की एकता और बहादुरी, भारतीय राज्य की अत्यधिक क्रूरता का सामना करने की श्रमिकों और उनके परिवारों की क्षमता, तत्कालीन कांग्रेस सरकार का अपने ही नागरिकों पर हमले का सामना करना, श्रमिक वर्ग के अन्य सदस्यों और बड़े पैमाने पर लोगों से उन्हें प्राप्त समर्थन महान प्रेरणा का स्रोत हैं।
साथ ही, यह महत्वपूर्ण है कि हम भविष्य में हमारा मार्गदर्शन करने के लिए इस हड़ताल से मूल्यवान सबक लें और इस “लोकतंत्र” के बारे में कुछ प्रश्न पूछें और उत्तर दें।
जो हड़ताल 8 मई 1974 को शुरू होनी थी, वह 2 मई को ही शुरू हो गई क्योंकि इंदिरा गांधी के नेतृत्व वाली कांग्रेस सरकार ने उस दिन हजारों रेलवे कर्मचारियों के नेताओं को गिरफ्तार कर लिया। इनमें वे नेता भी शामिल थे जो कर्मचारियों की मांगों पर केंद्र सरकार से बातचीत करने दिल्ली आये थे। 30 अप्रैल की रात को चर्चा समाप्त होने के बाद सबसे विश्वासघाती तरीके से, उन्हें फिर से आगे की चर्चा के लिए 2 मई को वापस आने के लिए कहा गया और 1 मई, श्रमिक दिवस की मध्यरात्रि में सामूहिक गिरफ्तारियां की गयीं। 2 मई को पुलिस हिरासत में नेताओं में से एक, कॉमरेड वीआर म्हालगी की मौत, साथ ही उनके नेताओं की बड़े पैमाने पर गिरफ्तारियों ने श्रमिकों को नाराज कर दिया और 2 मई को मध्य रेलवे से हड़ताल शुरू हो गई।
इस हड़ताल का नेतृत्व नेशनल को-ऑर्डिनेशन कमेटी ऑफ रेलवेमेन्स स्ट्रगल (एनसीसीआरएस) ने किया था, जिसका गठन 27 फरवरी 1974 को किया गया था। एनसीसीआरएस आगामी रेलवे हड़ताल की तैयारी के लिए सभी रेलवे यूनियनों का एक संयुक्त मंच था। इसके घटक थे, AIRF, AIREC, CITU, AILRSA, AITCU और 125 रेलवे यूनियनें, और जॉर्ज फर्नांडीस इसके संयोजक थे। हड़ताल का मुख्य कारण अन्य औद्योगिक श्रमिकों की तुलना में रेल श्रमिकों का कम वेतन, काम के लंबे घंटे और कठोर कार्य परिस्थितियाँ थीं।
ऐतिहासिक हड़ताल की पृष्ठभूमि
1951 में रेलवे के राष्ट्रीयकरण के बाद केंद्र सरकार ने रेलवे कर्मचारियों को औद्योगिक श्रमिक मानने से इंकार कर दिया और उन्हें फ़ैक्टरी अधिनियम (1948) के दायरे से बाहर रखा। इसके अलावा, उन्होंने रेलवे कर्मचारियों को सरकार का एक हिस्सा माना और उनका वेतन वेतन आयोग की सिफारिशों के अनुसार तय किया गया।
रेलकर्मी मांग कर रहे थे कि उन्हें औद्योगिक श्रमिकों के रूप में माना जाना चाहिए, ड्यूटी के घंटे प्रतिदिन 8 घंटे से अधिक नहीं होने चाहिए और पूर्ण ट्रेड यूनियन अधिकार यानी अपनी एसोसिएशन चुनने या बनाने का अधिकार और सामूहिक सौदेबाजी की सुविधा होनी चाहिए। रेलवे कर्मचारियों ने आवश्यकता आधारित न्यूनतम वेतन या कम से कम देश के तुलनीय प्रमुख संगठित उद्योगों को कई वेतन-बोर्डों द्वारा दिए गए वेतन के बराबर वेतन की मांग की। वे डी.ए. को मूल्य सूचकांक के साथ जोड़ने के सिद्धांत को लागू करके अपने वास्तविक वेतन में क्षरण से सुरक्षा चाहते थे, एक सिद्धांत जिसे कई वेतन बोर्डों द्वारा स्वीकार किया गया था। वे अनौपचारिक श्रम प्रणाली को भी ख़त्म करना चाहते थे – यह मांग I.L.O कन्वेंशन नं.100 में परिभाषित “समान मूल्य के काम के लिए समान वेतन” के सिद्धांत पर आधारित थी, जिसकी भारत सरकार ने पहले ही 1958 में पुष्टि कर दी थी लेकिन इसे लागू करने से इंकार कर दिया था। उन्होंने “बोनस” की भी मांग की, जो औद्योगिक श्रमिकों को “स्थगित वेतन” के उपाय के रूप में दिया जा रहा था, लेकिन रेलवे कर्मियों को नहीं। उनके द्वारा राशन की पर्याप्त आपूर्ति के साथ सस्ते गल्ले की दुकानों की मांग भी उठाई गई।
संघर्ष की गौरवपूर्ण विरासत रखने वाले रेलकर्मियों ने पहले केंद्र सरकार के कर्मचारियों के साथ संबंध बनाते हुए इन मांगों को लेकर 1960 में 5 दिनों के लिए काम बंद कर दिया था। 1968 में फिर एक दिन की सांकेतिक हड़ताल का आह्वान किया गया। दोनों ही मौकों पर सरकार ने बेरहमी से संघर्ष का दमन किया।
1960 के दशक में, जब रेलवे प्रबंधन ने उनकी मांगों को संबोधित करने से इंकार कर दिया, तो कई रेलवे कर्मचारियों को लगा कि अगर उन्हें उनके ट्रेड या क्राफ्ट के आधार पर संगठित किया जाए तो उनकी मांगें बेहतर सुनी जाएंगी। इससे ड्राइवरों, गार्डों, स्टेशन मास्टरों, एस एंड टी कर्मचारियों आदि के बीच ट्रेड- या क्राफ्ट-वार यूनियनों का उदय हुआ, जिन्होंने मान्यता प्राप्त फेडरेशनों की भागीदारी के बिना अपनी ट्रेड-आधारित मांगों के लिए आंदोलन किया। एआईएलआरएसए, एआईजीसी, एआईएसएमए, आईआरएसएंडटीए आदि जैसे स्वतंत्र यूनियनें स्थापित किए गए और इन यूनियनों का एक फेडरेशन, एआईआरईसी, भी बनाया गया।
तीसरे वेतन आयोग की सिफ़ारिशों की घोषणा 31 मार्च, 1973 को की गई थी और रेलकर्मियों की कोई भी बुनियादी मांग नहीं मानी गई थी। वेतन में व्यावहारिक रूप से कोई वृद्धि नहीं हुई। दूसरी ओर, रिपोर्ट के कार्यान्वयन से कुछ रेलकर्मियों के मासिक वेतन पैकेट में कमी आनी वाली थी। यह अंतरराष्ट्रीय बाजार में कच्चे तेल की बढ़ती कीमतों के साथ अनियंत्रित मुद्रास्फीति की पृष्ठभूमि में था।
हड़ताल की नींव मई 1973 और अगस्त 1973 में ऑल इंडिया लोको रनिंग स्टाफ एसोसिएशन (एआईएलआरएसए) के नेतृत्व में लोको रनिंग स्टाफ (इंजन ड्राइवरों) की वीरतापूर्ण हड़ताल द्वारा रखी गई थी, जिसने रेल मंत्री को प्रचलित 14 घंटे के कार्यदिवस के बजाय साइन ऑन से साइन ऑफ तक कार्य दिवस के कार्यान्वयन का वादा करने के लिए मजबूर किया था। । तथ्य यह है कि वादे को कभी भी लागू नहीं किया गया, लोको पायलट नाराज हो गए जो 1974 की हड़ताल में सबसे आगे थे।
एआईजीसी (ऑल इंडिया गार्ड्स काउंसिल) के तहत भारतीय रेलवे के गार्ड भी तीसरे वेतन आयोग की सिफारिशों की घोषणा के बाद नियमानुसार काम कर रहे थे। इससे पूरे देश में मालगाड़ियों की आवाजाही पूरी तरह से रुक गई। 10 मार्च, 1974 को रेल मंत्रालय को गार्डों के मूल वेतन पैकेज में संशोधन की घोषणा करने के लिए मजबूर होना पड़ा।
उपरोक्त सभी संघर्षों ने रेल कर्मचारियों की वर्ग चेतना को बढ़ाने में मदद की और 1974 की ऐतिहासिक रेल हड़ताल की पृष्ठभूमि तैयार की।
रेल कर्मचारियों ने माना कि यदि उन्हें अपनी माँगें हासिल करनी हैं, तो उन्हें रेल कर्मचारियों के सभी वर्गों के बीच एकता की आवश्यकता है। इसी उद्देश्य से एनसीसीआरएस का गठन किया गया था। इसके घटक AIRF, AIREC, CITU, AILRSA, AITUC और 125 रेलवे यूनियनें थीं। एनसीसीआरएस के गठन में अपनाया गया सिद्धांत यह था कि घटक फेडरेशन या यूनियन के आकार की परवाह किए बिना कमिटी में एक-एक प्रतिनिधि रखते हुए सभी संगठनों के साथ समानता का व्यवहार किया जाता था।
हड़ताल और उस पर सरकार और रेल अधिकारियों की अत्यंत क्रूर प्रतिक्रिया
यह ध्यान रखा जाना चाहिए कि केंद्र सरकार रेल कर्मचारियों के बढ़ते गुस्से से अवगत थी और टकराव अपरिहार्य था क्योंकि उन्हें रेल कर्मचारियों की उचित मांगों को मानने में कोई दिलचस्पी नहीं थी। तदनुसार, जबकि 1974 के आरंभ में यूनियन नेतृत्व के साथ बातचीत का दिखावा किया गया था, इन वार्ताओं के पीछे सरकार और रेल अधिकारी हड़ताल पर जाने वाले श्रमिकों को कुचलने के लिए एक शैतानी योजना तैयार कर रहे थे। उन्होंने सबसे पहले यह आकलन किया कि कितने लोग हड़ताल में शामिल नहीं होंगे। दूसरे, उन्होंने यह सुनिश्चित किया कि इस्पात संयंत्रों, बिजली संयंत्रों और अन्य आवश्यक उद्योगों को उनके आवश्यक कच्चे माल की पूरी आपूर्ति मिलती रहे। उन्होंने घाटे वाले राज्यों में खाद्यान्न का अधिशेष भंडार भी बनाया। 23 अप्रैल 1974 को रेल कर्मचारियों द्वारा हड़ताल का नोटिस दिए जाने के बाद, उन्होंने 700 यात्री ट्रेनों को रद्द कर दिया और इन उद्देश्यों को प्राप्त करने के लिए माल ढुलाई को प्राथमिकता दी। उन्होंने “उचित समय” पर नेतृत्व को गिरफ्तार करने की योजना भी बनाई। समस्त बकाया राशि का भुगतान, पी.एफ. ऋण आदि देना बंद कर दिया गया ताकि मजदूरों के पास संघर्ष को लम्बा खींचने के लिए संसाधन न रहें।
जैसा कि पहले बताया गया है, रेलवे कर्मचारियों के नेतृत्व को उस समय गिरफ्तार कर लिया गया जब वे 1 मई की रात को “वार्ता” में भाग लेने के लिए दिल्ली में थे। परिणामस्वरूप, हड़ताल वास्तव में 2 मई, 1974 को मध्य रेलवे में और अन्य में 8 मई को निर्धारित कार्यक्रम के अनुसार शुरू हुई। अपने अधिकांश नेताओं के जेल में होने के बावजूद, पूरे देश में रेलवे कर्मचारियों ने हड़ताल के आह्वान का शानदार ढंग से जवाब दिया। हड़ताल का प्रभाव सरकार की अपेक्षा से कहीं अधिक था। रेलवे बोर्ड के चेयरमैन ने हड़ताल को छोटा दिखने की कोशिश की। हड़ताल विफल होने के झूठे दावे प्रसारित करने के लिए जनसंचार के सभी माध्यमों को लगाया गया।
रेलवे हड़ताल के जवाब में, भारतीय राज्य का फासीवादी चरित्र बहादुर श्रमिकों के सामने क्रूरतापूर्वक उजागर हुआ। स्वतंत्र भारत में पहले कभी भी देश के सभी हिस्सों में, सभी राज्यों में, सभी कस्बों और शहरों में एक साथ इतना आतंक नहीं फैला था। पुलिस ने पूरे देश में रेलवे कर्मचारियों के घरों पर छापे मारे और जो लोग उनके हाथ लगे उन्हें यातनाएँ दीं। श्रमिकों को अपने काम पर वापस जाने के लिए बेरहमी से पीटा गया और यातना दी गई, कुछ को बंदूक की नोक पर भी। ड्राइवरों को ईएमयू कोचों में जंजीरों से बांध दिया गया था या पुलिस सुरक्षा में रखा गया था, ताकि वे भाग न सकें। हड़ताल के चरम पर ट्रेन चालकों को उनके केबिनों में बेड़ियों से जकड़े जाने की घटनाएं सामने आईं। मुलाकातों पर रोक लगा दी गई। महत्वपूर्ण नेताओं को गिरफ्तार कर लिया गया और सक्रिय कार्यकर्ताओं के खिलाफ गिरफ्तारी वारंट जारी किये गये। यहाँ तक कि अस्पताल के बिस्तरों पर पड़े लोगों को भी नहीं बख्शा गया। लगभग 30,000 गिरफ्तार किये गये और 20,000 वारंट लंबित थे।
रेलकर्मियों द्वारा विरोध आयोजित करने के किसी भी प्रयास को बेरहमी से दबा दिया गया। सभी रेलवे कॉलोनियों और उनके आसपास के क्षेत्रों में कर्फ्यू सहित निषेधात्मक आदेश लगाए गए ताकि हड़ताली कर्मचारी उन लोगों के साथ कोई संपर्क न रख सकें जो हड़ताल में शामिल नहीं हुए थे या बैठकें, जुलूस आदि आयोजित नहीं कर सकें। हुबली, एग्मोर, मुगलसराय, मैसूर, कैलोल, झाँसी, बर्दवान, खड़गपुर, हैदराबाद, विशाखापत्तनम, कोटा, गुवाहाटी, गंगापुर शहर और कई अन्य रेलवे बस्तियाँ में लाठीचार्ज और आंसू गैस की घटनाएं दर्ज की गईं।
अपने पुरुषों की गिरफ़्तारियों के विरोध में रेलवे कॉलोनियों की महिलाएँ पूरे भारत में सराय रोहिला, न्यू जलपाईगुड़ी, आद्रा, खड़गपुर, पांडु, कांचरापाड़ा आदि विभिन्न केंद्रों पर वीरतापूर्वक सड़कों पर आ गईं। परन्तु, फासीवादी भारतीय राज्य ने यहां तक कि महिलाओं को भी उन्हें नहीं बख्शा। बूढ़ी और गर्भवती महिलाओं या यहाँ तक कि बच्चों को भी बेरहमी से पीटा गया। गंगापुर सिटी में लाठीचार्ज इतना भीषण था कि एक गर्भवती महिला का मौके पर ही गर्भपात हो गया और कई महिलाओं के शरीर पर 8 से 11 फ्रैक्चर हुए।
चितपुर, कच्छ और अन्य स्टेशनों से प्रदर्शनकारियों पर गोलियां चलाने की खबरें आईं। बड़े पैमाने पर गिरफ़्तारियाँ की गईं। गुड़गांव में 162 इलेक्ट्रिक मोटरमैन सहित उपस्थित सभी लोगों को एक स्थान से गिरफ्तार कर लिया गया। मालदाह में, 7 मई को रात्रि पाली की पूरी कार्यबल को स्टेशन छोड़ने की अनुमति नहीं दी गई और 8 मई को भी ड्यूटी करने के लिए मजबूर किया गया। इसी तरह की खबरें न्यू बोंगाईगांव, बॉम्बे और अन्य स्थानों से भी प्राप्त हुईं। अधिकारियों द्वारा बुलाए जाने पर बंबई के इलेक्ट्रिक मोटरमैनों ने पहले हड़ताल तोड़ने वाले बनने से इंकार कर दिया। उन्हें गिरफ्तार कर लिया गया और बिना खाना खिलाए हिरासत में रखा गया।
गिरफ़्तारी के बाद कार्यकर्ताओं की पिटाई एक सामान्य घटना बन गयी। कुर्ला में कार्यकर्ताओं को हाथों में हथकड़ी पहनाकर मंच पर घुमाया गया। उलुबेरिया में, गैंगमैनों को बिना किसी भोजन या सुविधाओं के एक छोटे से कमरे में 72 घंटों तक रखा गया। अत्याचार और अपमान की कोई सीमा नहीं थी।
हड़ताल की अवधि के दौरान, रेलवे कॉलोनियों को युद्ध के मैदान में बदल दिया गया था। सीमा सुरक्षा बल (बीएसएफ), केंद्रीय रिजर्व पुलिस बल (सीआरपीएफ) और प्रांतीय सशस्त्र कांस्टेबुलरी (पीएसी) जैसे अर्ध-सैन्य बलों को रेलवे में तैनात किया गया था। कालोनियों को घेर लिया गया और सभी पुरुष सदस्यों को गिरफ्तार कर लिया गया और कहा गया कि या तो उन्हें जेल जाना होगा या काम पर जाना होगा। जो लोग काम पर जाने से इंकार करते थे, उन्हें शारीरिक यातनाएं दी जाती थीं, जैसे उंगलियों के नाखूनों में पिन ठोंकना, कर्मचारियों को तेज धूप में रेलवे प्लेटफॉर्म पर बिठाना आदि। पुलिस ने रेलवे कॉलोनियों में चक्कर लगाए, रेलवे क्वार्टरों पर छापे मारे और सभी को गिरफ्तार कर लिया। ऐसे भी मामले थे जब कर्मचारी अपने क्वार्टर में नहीं पाए गए और उनके बेटों को गिरफ्तार कर लिया गया।
आतंक के इस राज को स्थापित करने में पुलिस और असामाजिक तत्वों को खुली छूट दे दी गई। दिल्ली, बम्बई, कानपुर और लगभग हर जगह यही स्थिति थी। सशस्त्र गुंडा गिरोह कॉलोनियों में घूमते हुए श्रमिकों को आतंकित कर रहे थे, उन्हें मार रहे थे, परिवार के सदस्यों के साथ दुर्व्यवहार कर रहे थे, रेलकर्मियों को उनके क्वार्टरों से जबरन बाहर निकाल रहे थे, आदि। रेलवे क्वार्टरों के दरवाजे तोड़ दिए जा रहे थे और घरेलू सामान सड़कों पर फेंक दिया जा रहा था और महिलाओं को बाहर फेंक दिया गया था। उनके बाल पकड़कर घसीटा गया। यह केवल पीड़ित श्रमिकों तक ही सीमित नहीं था। यहां तक कि जो लोग उपचाराधीन थे और जो हड़ताल में शामिल नहीं हुए थे, उन्हें भी नहीं बख्शा गया। कुछ मामलों में, अधिकारियों ने बेदखली के अपने प्रयासों में असफल होने पर दरवाजे, खिड़कियां और छत को तोड़कर क्वार्टरों को रहने लायक नहीं बना दिया।
रेलवे कर्मचारियों को शुरू से ही यह आशंका थी कि उन्हें गिरफ़्तारी के बाद तब तक यातना दी जाएगी जब तक कि वे ड्यूटी पर वापस नहीं आ जाते। इसलिए, उन्होंने रेलवे कालोनियों को छोड़ दिया और पास के गांवों, कस्बों या यहां तक कि जंगलों में शरण ली। चित्तरंजन, हुबली, मिराज, डांगापोसी, पठानकोट, काजीपेट आदि स्थानों पर वे जंगलों में थे और कई दिनों तक उनके पास भोजन नहीं था। ऐसे में रेलवे कॉलोनियों की महिलाओं को खास निशाना बनाया जाता था। झाँसी, मुगलसराय, कांचरापाड़ा, खड़गपुर, किशनगंज, लुमडिंग, सीतारामपुर आदि की घटनाओं का विशेष उल्लेख आवश्यक है। महिलाओं के साथ बलात्कार और छेड़छाड़ की खबरें मिलीं। रेलवे कॉलोनियों की सैकड़ों महिलाओं को जेलों में डाल दिया गया। ये बर्बर यातनाएँ इस हद तक बढ़ गईं कि सरकार के अपने श्रम विभाग को इस अमानवीय यातना की निंदा करने के लिए मजबूर होना पड़ा।
वेतन भुगतान अधिनियम को 5 मई से निलंबित कर दिया गया, ताकि श्रमिकों को भुखमरी की स्थिति में रखा जा सके। उन्होंने बंबई, दिल्ली, किशनगंज, सकुरबस्ती, मालदा रेलवे कॉलोनियों आदि में बिजली और पानी की आपूर्ति काट दी। कुछ स्थानों पर संबंधित बी.डी.ओ. द्वारा हड़ताली श्रमिकों के राशन कार्ड रद्द कर दिए गए।
सेवा धारा 14(ii)/149 के तहत लगभग 1 लाख रेलकर्मियों को सेवा से हटा दिया गया। लगभग 50,000 कैज़ुअल कर्मचारियों को बिना किसी नोटिस के नौकरी से हटा दिया गया। लगभग 30,000 कर्मचारियों को निलंबित कर दिया गया और हजारों श्रमिकों को गिरफ्तार कर लिया गया। अधिकारी अपने दृष्टिकोण में इतने अमानवीय हो गए कि रेलवे अस्पतालों से चिकित्सा सहायता भी बंद कर दी गई। न्यू जलपाईगुड़ी में, गर्भवती महिलाओं को प्रवेश देने से इंकार कर दिया गया। भोजूडीह में गंभीर मामलों में भी सार्वजनिक औषधालयों ने मरीजों को देखने से इंकार कर दिया।
यह रेलवे कर्मचारियों और उनके परिवार के सदस्यों के खिलाफ पूर्ण युद्ध था। सेना के तकनीशियनों को कार्यभार संभालने की तैयारी में सभी महत्वपूर्ण स्टेशनों पर तैनात किया गया था। प्रादेशिक सेना, सीमा सुरक्षा बल तथा नियमित सेना चप्पे-चप्पे पर तैनात थी। गश्ती गाड़ियों की भी व्यवस्था की गयी। यहां तक कि कोचीन और अन्य जगहों पर नौसेना को भी सतर्क कर दिया गया था।
क़ानून के शासन की धज्जियाँ उड़ा दी गईं और पूरे देश में लगभग एक महीने के लिए जंगल राज स्थापित हो गया। 10 मई, 1974 के स्टेट्समैन ने एक रिपोर्ट छापी कि ट्रेन चलाने से इंकार करने पर 3125T प्रादेशिक सेना के जवानों को गिरफ्तार कर लिया गया। एक विशेष सीआरपी बटालियन को दिल्ली से मुगलसराय तक हवाई मार्ग से भेजा गया। बोंगाईगांव में, असम राइफल्स की एक बटालियन का इस्तेमाल रेलकर्मियों के बीच आतंक फैलाने के लिए किया गया था।
सभी राज्यों में, सभी कस्बों और शहरों में, हर जगह इतना समान और साहसपूर्ण प्रतिरोध कभी नहीं हुआ। रेलवे कॉलोनियों में वीर महिलाओं और बच्चों ने साहसपूर्वक उत्पीड़कों का सामना किया और अपने पतियों और पिताओं के मनोबल को बनाए रखने में मदद की। 14 मई 1974 के टाइम्स ऑफ इंडिया ने गिरफ़्तार गार्ड की पत्नी का एक साक्षात्कार प्रकाशित किया। उन्होंने कहा, “अब जबकि हड़ताल जारी है, मेरे पति अंत तक हड़तालियों के साथ खड़े रहेंगे।” देश के विभिन्न केन्द्रों पर उन्होंने स्वयं को संगठित किया और प्रतिरोध का नेतृत्व किया।
पूरे भारत से एकजुटता समर्थन गतिविधियाँ
मुंबई में बिजली और बस परिवहन कर्मचारी, टैक्सी चालक और ऑटो रिक्शा चालक हड़ताल पर चले गये। केरल और पश्चिम बंगाल के पीएंडटी कर्मचारी और केंद्र सरकार के कर्मचारी 8 मई से 10 मई तक तीन दिवसीय हड़ताल पर चले गए। 15 मई 1974 को अखिल भारतीय समर्थन हड़ताल हुई।
यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि सभी राज्य सरकारों ने रेल कर्मचारियों पर हमले में केंद्र सरकार के साथ पूरा समन्वय किया।
परन्तु, केंद्र और राज्य सरकारों के इतने बड़े पैमाने पर हमले और उनके सभी नेताओं के जेल में होने के कारण, कुछ हफ्तों के बाद हड़ताल कमजोर पड़ने लगी। 28 मई 1974 को एनसीसीआरएस के नेताओं ने जेलों के अंदर से हड़ताल वापस लेने और काम फिर से शुरू करने का आह्वान किया।
हड़ताल वापसी के फैसले से रेलकर्मियों में मिश्रित भावना व्याप्त हुई। जिन स्थानों पर हड़ताल कमजोर पड़ रही थी, वहां राहत की भावना से इस फैसले को स्वीकार कर लिया गया। लेकिन जिन स्थानों पर रेलकर्मी तमाम बाधाओं के बावजूद हड़ताल जारी रखे हुए थे, वहां यह एक आश्चर्य के रूप में सामने आया और कर्मचारियों ने ड्यूटी पर वापस जाने से इंकार कर दिया। संतरागाछी में वापसी में 12 घंटे से अधिक की देरी हुई। एनएफआर में, कार्यकर्ताओं ने प्रेस या एआईआर (ऑल इंडिया रेडियो – जो सरकार के नियंत्रण में है) पर विश्वास करने से इंकार कर दिया और एनसीसीआरएस के नेताओं से संपर्क करने तक इंतजार किया। 1960 या 1968 के विपरीत, कार्यकर्ताओं में उच्च मनोबल था और कई स्थानों पर वे जुलूस के माध्यम से और अपने संगठन के आह्वान पर वापस जा रहे अनुशासित सैनिकों की तरह नारे लगाते हुए प्रदर्शनकारी तरीके से वापस शामिल हुए। वे घोर आत्मसमर्पण के लिए तैयार नहीं थे, जैसा कि नई गिरफ्तारियों के खिलाफ समस्तीपुर (एनएफआर) में या अपने सहयोगियों की बहाली के लिए कुर्ला कार शेड (सीआर) में आगे के आंदोलनों में परिलक्षित हुआ था।
हालाँकि, हड़ताल वापस लेने के बाद भी सरकार ने अपना उत्पीड़न और क्रूर हमला जारी रखा। डी एंड ए नियमों की धारा 14(ii) के तहत लगभग 25,000 स्थायी कर्मचारियों को अपना बचाव करने का कोई अवसर दिए बिना सेवा से हटा दिया गया/बर्खास्त कर दिया गया। 5000 कर्मचारियों को निलंबित रखा गया, 30,000 अस्थायी और कैजुअल कर्मचारियों को भी सेवा से हटा दिया गया। इन आदेशों के पीछे कोई तुक या कारण नहीं था।
हड़ताली कर्मचारियों के खिलाफ इस हमले के साथ ही, सरकार ने हड़ताल में शामिल नहीं होने वालों को नकद इनाम, अग्रिम वेतन वृद्धि, सेवा विस्तार और बच्चों के रोजगार के रूप में विभिन्न प्रकार के प्रोत्साहन की घोषणा की। ऐसे भी उदाहरण हैं जब आवेदन भी प्राप्त नहीं हुए और नियुक्ति आदेश उम्मीदवार के नाम पर नहीं बल्कि किसी विशेष कर्मचारी के बेटे के रूप में जारी किया गया। इसका उद्देश्य श्रमिकों के बीच स्थायी हड़ताल तोड़ने वालों का एक समूह तैयार करना था।
यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि 1977 में सरकार बदलने के साथ, जनता पार्टी के सत्ता में आने के साथ, अधिकांश बर्खास्त स्थायी कर्मचारियों को सेवा में रुकावट के बिना बहाल कर दिया गया था। हालाँकि, यह कैज़ुअल कर्मचारी ही थे जो उत्पीड़न का खामियाजा भुगतते रहे। उनमें से 30,000 को कभी बहाल नहीं किया गया।
ऐतिहासिक हड़ताल से सबक
रेल कर्मचारियों की वीरतापूर्ण हड़ताल और उनके तथा उनके परिवारों द्वारा दिखाई गई वीरता हमें सदैव प्रेरित करती रहेगी। यह मजदूर वर्ग आंदोलन के इतिहास का एक गौरवशाली अध्याय था और आज हमारे लिए इससे सीखने के लिए बहुत कुछ है।
1974 की हड़ताल की तैयारियों में कमज़ोरी यह थी कि उन्होंने सभी स्तरों पर विशेषकर विभागीय स्तरों पर व्यापक आधार वाली हड़ताल समितियों की स्थापना के लिए कदम नहीं उठाए ताकि प्रत्येक विभाग में हड़ताल की तैयारी जारी रह सके और कर्मचारी एकजुट होकर किसी भी स्थिति का सामना कर सकें। प्रत्येक शाखा, मंडल एवं जोनल स्तर पर एनसीसीआरएस समितियाँ स्थापित करना आवश्यक था।
उन्होंने श्रमिकों को लंबे संघर्ष के लिए तैयार नहीं किया और इसके बजाय उन्हें झूठी उम्मीदें दीं कि अगर वे सात दिनों तक हड़ताल कर सकते हैं तो सरकार उनकी मांगों को मान लेगी। सरकार के विपरीत, जिसने हड़ताल शुरू होने से काफी पहले ही हड़ताल को कुचलने की योजना बना ली थी, कर्मचारी नेतृत्व द्वारा पहले से ऐसी कोई तैयारी नहीं की गई थी।
1974 की रेलवे हड़ताल और केंद्र व राज्य सरकारों की बेहद क्रूर प्रतिक्रिया ने भारत के रेल कर्मचारियों और मजदूर वर्ग को दिखा दिया है कि मजदूर वर्ग को किसी भी वर्ग कार्रवाई के लिए और सरकार और शीर्ष प्रबंधन की साजिशों को परास्त करने के लिए और भी अधिक योजना और दृढ़ संकल्प के साथ तैयार होने की जरूरत है। हमें जमीनी स्तर से लेकर ऊपर तक सभी सदस्यों को एकजुट करने की जरूरत है और उन सभी को हड़ताल कैसे करनी है और इसे कब वापस लेना है, इस पर निर्णय लेने में भाग लेने में सक्षम होना चाहिए। यह केवल सभी प्रतिभागियों की लोकतांत्रिक भागीदारी ही है जो यह सुनिश्चित कर सकती है कि हड़ताल सफल हो। रेलवे में और रेलवे के बाहर लोको चालकों, गार्डों के कई सफल आंदोलनों से पता चलता है कि जब सभी सदस्य पूरी तरह से संगठित होंगे तभी जीत संभव है।
हमारे देश के लोगों को हड़ताल पर जाने के कारणों के बारे में शिक्षित करना भी आवश्यक है, ताकि उनके बीच से अधिक संगठित समर्थन संभव हो सके।
जबकि श्रमिक वर्ग हमारे पसंदीदा नारे को और भी अधिक मजबूती से लागू करता है, “एक पर हमला सभी पर हमला है!” इसे कुछ गहरे प्रश्न पूछने और उत्तर देने की भी आवश्यकता है। उदाहरण के लिए, क्या सरकार कई आपराधिक कृत्यों के लिए जिम्मेदार नहीं थी, जिसमें बातचीत के बारे में झूठ बोलना और अपने नागरिकों के साथ अत्यधिक क्रूरता का व्यवहार करना शामिल था? वह बेदाग क्यों छूट गयी? वह किसके प्रति जवाबदेह है?
सरकार ने जो तैयारी की है उससे पता चलता है कि वह केवल पूंजीपतियों के शासक वर्ग के प्रति जवाबदेह है। याद रखें कि कैसे उसने 700 यात्री ट्रेनों को रद्द कर दिया और मालगाड़ियों या मालगाड़ियों को चलाया ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि उद्योग के पहिये घूमते रहें और पूंजीपतियों के लिए लाभ कमाते रहें।
विभिन्न मुद्दों पर कार्यकर्ताओं के बीच फूट डालने की कोशिशों को हराना होगा। मजदूर वर्ग को किसी विशेष कारखाने, उद्योग या व्यापार के सदस्यों के साथ-साथ वर्ग के सभी सदस्यों के बीच स्थायी बनाम कैजुअल, कुशल श्रम बनाम अकुशल श्रम, प्रबंधकीय बनाम संघीकृत श्रम, सरकारी कर्मचारी बनाम निजी क्षेत्र का कर्मचारी, या कोई अन्य नाम पर कृत्रिम रूप से थोपे गए विभाजनों के बावजूद अपनी लड़ाकू एकता बनाने की जरूरत है।